Un répulsif naturel à base de jus de cactus
Depuis 1998, un brevet protège un produit anti-insectes contenant du jus de cactus. Formulé avec de l'huile minérale comme vecteur, ce répulsif a démontré une réelle efficacité contre les moustiques lorsqu'il est appliqué directement sur la peau.
Histoire
Au début du XXe siècle, le botaniste Luther Burbank s'est passionné pour le figuier de Barbarie, aussi appelé cactus raquette, et a étudié ses multiples usages. En 1911, il découvrit que, outre sa capacité à favoriser la cicatrisation des plaies cutanées, le jus de ce cactus permettait d'étouffer les larves de moustiques lorsque les populations africaines l'appliquaient sur les eaux stagnantes.
Les espèces concernées
Le figuier de Barbarie est le cactus le plus efficace pour repousser les moustiques. Il appartient au genre Opuntia, qui regroupe environ une douzaine d'espèces citées dans ce contexte. Le cactus queue de castor et le cactus oreille de lapin font également partie de ce genre botanique.
Le figuier de Barbarie porte plusieurs surnoms, dont « poire cactus » et « figue des Indiens ». Ses fruits sucrés ainsi que ses raquettes charnues, connues sous le nom de nopalitos, sont comestibles et très appréciées dans la cuisine mexicaine traditionnelle.
Aire d'origine et conditions de culture
Le figuier de Barbarie est originaire des déserts du sud-ouest des États-Unis. Il prospère dans les sols secs et rocailleux, sur les pentes ensoleillées comme sur les terrains plats. Chaque variété possède son territoire d'origine : le figuier de Barbarie barbu vient du désert de Chihuahua, le cactus queue de castor pousse dans les déserts des Mojaves et de Sonora, tandis que le figuier de Barbarie aveugle est natif de Big Bend, au Texas.
Ce cactus s'est également acclimaté avec succès en Afrique et en Australie, où il prospère si bien qu'il y est aujourd'hui classé parmi les espèces envahissantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103894.html