Le cactus saguaro, connu scientifiquement sous le nom de Carnegiea gigantea, est une plante emblématique du Sud-Ouest américain et du nord du Mexique. Parfaitement adapté aux conditions désertiques caractérisées par des températures élevées et de faibles précipitations, ce géant du désert peut servir à une grande variété d'usages. Fait remarquable : même après sa mort, ses côtes lignifiées et ses « bottes » cicatrisées restent parfaitement exploitables.
Matériaux de construction
Les côtes du saguaro ont longtemps été utilisées pour édifier des murs selon la technique du clayonnage enduit de torchis. Ces segments de tiges mortes offrent une bonne solidité tout en étant assez légers pour servir de matériau de couverture posé sur des structures en pierre.
Combustible et allumage du feu
Les saguaros morts constituent un excellent combustible, particulièrement apprécié pour allumer des feux par friction. Les côtes fournissent également un matériel idéal pour confectionner des kits d'archet à feu : fuseau et planche à feu sont taillés dans ces côtes, puis combinés avec un arc en bois, une corde d'arc et une poignée dure, manipulés correctement pour enflammer l'amadou.
Outil traditionnel de récolte des fruits
Les fruits qui se développent chaque année au sommet des saguaros vivants sont traditionnellement cueillis à l'aide d'un outil fabriqué à partir des côtes du cactus lui-même : de longues pièces assemblées avec une traverse formant une perche de récolte.
Attelles et cannes de marche
Grâce à leur nature ligneuse, les côtes du saguaro ont servi d'attelles pour immobiliser les os fracturés. Elles se prêtent aussi très bien à la fabrication de cannes ou de bâtons de marche robustes et légers.
Décoration et mobilier
Les côtes du saguaro s'intègrent harmonieusement dans la décoration intérieure et le mobilier. Les peuples amérindiens les utilisaient notamment pour fabriquer des éléments de berceaux destinés aux nourrissons. Quant aux fameuses « bottes » du saguaro — ces structures cicatrisées qui se forment autour des cavités creusées par les oiseaux nicheurs afin d'éviter toute perte d'eau — elles peuvent être détournées en récipients originaux.
Ce qu'il faut savoir avant de récolter
Le saguaro est une espèce protégée par le gouvernement fédéral américain. Toute personne souhaitant prélever un spécimen, même mort, sur des terres publiques doit obligatoirement obtenir un permis de collecte auprès des autorités compétentes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103757.html