Les cactus ont la réputation d'être faciles à cultiver, et à juste titre : il leur suffit d'un substrat bien drainant, d'un bon ensoleillement et d'arrosages modérés pour prospérer. Pourtant, même ces plantes robustes ne sont pas à l'abri des maladies et des parasites qui peuvent les affaiblir, voire les tuer. Si certaines infections bactériennes ou attaques de ravageurs échappent à tout contrôle, bon nombre de problèmes liés à l'environnement de culture peuvent être évités grâce à quelques gestes simples.
Le coup de soleil
Le coup de soleil touche principalement les cactus qui n'ont pas été acclimatés progressivement au rayonnement direct. Son symptôme le plus caractéristique est un jaunissement de l'épiderme, parfois accompagné de zones brunes et cicatrisées. Certaines espèces, comme les cactus baril ou les cactus columnaires, y sont particulièrement sensibles.
Plusieurs précautions permettent de limiter ce risque : conserver la plante dans la même orientation qu'elle avait lors de sa croissance, acheter des sujets déjà acclimatés au plein soleil et procéder à une exposition progressive lorsque vous changez un cactus de place. Attention également : le manque d'eau amplifie les brûlures solaires. Un arrosage adapté aide donc à en réduire les effets.
La dessiccation
Même s'ils stockent l'eau dans leurs tissus, les cactus ont besoin d'être arrosés comme toute autre plante. Un excès d'eau leur est néfaste, mais une sécheresse prolongée finit par les tuer. Privée d'eau, la plante se dessèche, un phénomène que les températures élevées accélèrent considérablement.
Un cactus desséché perd une grande partie de ses racines. Il convient donc de le réalimenter en eau très progressivement, en augmentant les quantités sur plusieurs semaines. Un arrosage abondant sur un système racinaire endommagé serait contre-productif : la plante risquerait de pourrir dans un substrat restant humide trop longtemps.
La pourriture
La pourriture est sans doute la maladie la plus redoutée des collectionneurs. Elle peut atteindre les racines, la tige ou le collet du cactus et est provoquée par des champignons et des bactéries. Les tissus charnus de ces plantes constituent un milieu idéal pour le développement de ces micro-organismes, surtout dans un sol humide, riche en matière organique ou en cas d'arrosages excessifs.
Le processus débute généralement par la base, les racines étant touchées en premier. C'est ce qui rend la pourriture si difficile à détecter : vue du dessus, la plante semble parfaitement saine. Bien souvent, lorsqu'elle devient visible, il est déjà trop tard. Si vous intervenez à temps, vous pouvez néanmoins sauver votre cactus en supprimant intégralement toutes les parties atteintes, puis en le rempotant dans un substrat sec et stérile.
Le longicorne du cactus
Parmi les ravageurs, le longicorne du cactus (Moneilema) est particulièrement destructeur. Ce coléoptère noir brillant s'attaque à plusieurs espèces, dont le cactus baril, la figue de Barbarie, le cholla et les jeunes saguaros. Les adultes se nourrissent des bourgeons terminaux, tandis que les larves creusent des galeries dans les racines, ce qui peut entraîner la mort de la plante.
Bonne nouvelle : ces insectes sont plus actifs tôt le matin et en fin de journée. Ce sont donc les moments idéaux pour les repérer et les éliminer manuellement avant qu'une infestation ne s'installe.
En résumé
La plupart des maladies des cactus trouvent leur origine dans de mauvaises conditions de culture : excès d'eau, substrat inadapté, changements d'exposition brutaux ou manque de surveillance. En observant régulièrement vos plantes, en respectant leurs besoins et en agissant vite dès l'apparition des premiers symptômes, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour profiter longtemps de ces plantes fascinantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103548.html