Comme la plupart des plantes fruitières, les bleuetiers doivent être pollinisés pour produire des fruits. Cependant, contrairement à beaucoup d'autres espèces, ils présentent des particularités qui rendent cette étape particulièrement délicate. Pour que les fleurs « nouent » et donnent effectivement des fruits, plusieurs conditions précises doivent être réunies.
Des contraintes physiques
Les fleurs du bleuetier ont une forme caractéristique de cloche et poussent en grappes. Leur pollen est lourd et collant, ce qui empêche le vent de le transporter efficacement. De plus, le pollen qui tombe d'une fleur a très peu de chances d'atterrir à l'intérieur d'une autre cloche voisine.
Une autostérilité fréquente
De nombreuses variétés de bleuets sont autostériles : elles ne peuvent pas être pollinisées par d'autres fleurs de la même variété. Elles doivent donc impérativement être fécondées par pollinisation croisée avec un autre type de bleuet.
Les solutions à privilégier
Plantez au moins trois variétés différentes de bleuets dans votre parcelle afin de favoriser la pollinisation croisée, et encouragez la présence d'abeilles pour qu'elles visitent les fleurs.
Les insectes pollinisateurs
Les bourdons indigènes ainsi que les abeilles spécialisées du bleuet du sud-est des États-Unis sont d'excellents pollinisateurs naturels pour cette culture. Les abeilles domestiques se révèlent également très efficaces et sont d'ailleurs couramment utilisées dans les exploitations commerciales de bleuets.
Les défis à relever
Les populations d'abeilles sauvages déclinent depuis plusieurs décennies. Même pour une petite parcelle, il peut donc s'avérer nécessaire d'introduire des colonies d'abeilles domestiques. Par ailleurs, des bleuetiers mal taillés ou insuffisamment entretenus ne peuvent nouer que 10 % à 20 % de leurs fruits. En prenant le temps de bien soigner votre plantation, vous pouvez espérer voir fructifier jusqu'à 100 % de vos fleurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103416.html