Les jardins thématiques inspirés d'une période historique permettent aux jardiniers de commémorer ou de revivre les pratiques du passé. Un jardin réunissant les plantes, légumes et fleurs courants au XVIIIe siècle offre un aperçu fascinant des cultures entretenues par nos ancêtres coloniaux et ravive l'appréciation de leur savoir-faire.
Les légumes du XVIIIe siècle
Les légumes cultivés au XVIIIe siècle étaient généralement des variétés anciennes, car les familles conservaient leurs graines d'une récolte à l'autre pour les semis de l'année suivante. Les artichauts et leur proche cousin, le cardon, figuraient parmi les ingrédients habituels des salades. Les légumes originaires d'Amérique du Nord, comme le haricot d'Espagne et la citrouille, occupaient également une place de choix dans les potagers de l'époque.
Le concombre blanc était quant à lui considéré comme un mets délicat, cultivé principalement dans les jardins des familles aisées. L'un des jardins les plus célèbres de cette période fut celui de Monticello, la demeure de Thomas Jefferson. Horticulteur passionné et chercheur avisé, Jefferson expérimenta la culture de nombreux hybrides de légumes de la fin du XVIIIe siècle jusqu'au début du XIXe siècle. Grand amateur de salades, il cultiva des centaines de variétés de légumes, dont des dizaines de types de laitues, radis, pois et haricots.
Les herbes aromatiques et médicinales
Au XVIIIe siècle, les jardins familiaux accueillaient des herbes réputées pour leurs vertus médicinales. La sauge, le romarin, la ciboulette, le thym et la menthe comptaient parmi les plus répandues dans les jardins des années 1700 ; ces plantes servaient souvent à préparer des bains curatifs ou des tisanes.
Beaucoup de ces herbes restent populaires dans les jardins d'aujourd'hui, même si leur usage est désormais davantage culinaire que thérapeutique. L'achillée millefeuille, la santoline, la livèche et l'épiaire des bois, surnommée « oreille d'agneau », étaient également très prisées au XVIIIe siècle. Moins courantes de nos jours, elles conservent néanmoins des applications culinaires dans les recettes d'époque, ainsi qu'un intérêt décoratif une fois séchées pour les compositions florales.
Les fleurs d'un jardin d'époque
Les jardins de fleurs de l'Amérique du XVIIIe siècle mêlaient espèces indigènes et plantes importées. Le coreopsis, l'ancolie et le rudbeckie, membre de la famille des marguerites, sont originaires de l'est des États-Unis. D'autres fleurs — telles que le lin bleu, la gaillarde, la cléome des Rocheuses et la liatride à épis denses — furent découvertes à l'état sauvage lors de l'expansion vers l'ouest, et leurs graines furent rapportées vers les villes établies de l'Est pour enrichir les jardins.
Les grands classiques européens — soucis, œillet des poètes, digitale et bleuet des champs — étaient également cultivés dans les jardins américains, notamment dans les parterres floraux de Monticello.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007102875.html