Les bleuets (Vaccinium spp.) sont originaires d'une grande partie de l'Amérique du Nord, mais les producteurs commerciaux comme les jardiniers amateurs les cultivent également comme plante domestiquée. Ces arbustes tirent profit d'une humidité constante du sol, en particulier dans les régions où ils ne poussent pas naturellement, comme le Nord-Ouest Pacifique. Pour compléter les précipitations et garantir une production fruitière optimale ainsi qu'une belle valeur ornementale, l'irrigation goutte-à-goutte constitue une solution particulièrement efficace.
Les bases des bleuets et de l'irrigation goutte-à-goutte
Les variétés de bleuets cultivées pour leurs fruits comprennent les types à faible buisson (lowbush), à haut buisson (highbush), à haut buisson du Sud (southern highbush) et « rabbiteye ». Bien que ces variétés diffèrent par leurs caractéristiques de croissance, notamment leur hauteur, toutes nécessitent une humidité constante pour assurer une croissance vigoureuse et une production abondante de baies.
L'irrigation goutte-à-goutte figure parmi les méthodes recommandées pour alimenter les cultures en eau et convient à tous les types de plants de bleuets. Les jardiniers peuvent installer les lignes d'irrigation en surface ou enterrées dans le sol. Il est possible de raccorder le système à un réseau d'eau municipal, à un puits ou à un étang ; le dispositif peut en outre être automatisé ou commandé manuellement.
Les avantages de l'irrigation goutte-à-goutte
Maintenir le sol uniformément humide permet d'augmenter le rendement ainsi que la taille des fruits. Facile à installer, l'irrigation goutte-à-goutte offre également, grâce aux systèmes automatisés, un gain de temps considérable sur l'arrosage.
Par rapport aux asperseurs, cette méthode réduit les pertes d'eau par évaporation et évite les problèmes liés à la pulvérisation d'eau directement sur les plantes, tels que l'éclatement des fruits ou leur chute prématurée. Autre atout non négligeable : les producteurs peuvent utiliser les lignes goutte-à-goutte pour appliquer des solutions fertilisantes directement au pied des plants.
Les inconvénients à connaître
L'eau traitée provenant des réseaux municipaux ou des puits peut contenir du bore, des chlorures ou du sodium, substances auxquelles les bleuets sont très sensibles. Une eau trop alcaline, avec un pH égal ou supérieur à 7, pose également problème pour ces plantes acidophiles.
Par ailleurs, l'utilisation d'eau d'étang exige des systèmes de filtration supplémentaires afin d'éliminer les particules en suspension. Enfin, la protection contre le gel, qui est possible avec un système d'aspersion aérienne, ne peut pas être assurée par des lignes goutte-à-goutte.
Points à considérer avant l'installation
Si vous vivez dans une région où les bleuets sauvages prospèrent naturellement, comme le Maine ou les montagnes de Caroline du Nord, vous bénéficiez probablement de conditions de croissance idéales et n'aurez peut-être pas besoin d'un arrosage ou d'une fertilisation complémentaires réguliers.
De même, si vous possédez une petite plantation facilement arrosable à la main en période de sécheresse, le coût d'un système d'irrigation goutte-à-goutte pourrait dépasser la valeur de la récolte obtenue.
Même avec un tel système en place, il reste nécessaire d'adapter les apports d'eau selon le stade de développement des plants : les jeunes arbustes demandent moins d'eau que les plants matures, tandis que tous ont besoin d'un apport accru pendant le grossissement des fruits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007021805.html