Arbres ou arbustes, les amélanchiers (Amelanchier spp.) portent une multitude de noms — baies de juin, saskatoons, bleuets de montagne ou encore « shadbush » — mais leurs fruits n'en restent pas moins délicieusement sucrés. Membres de la famille des rosacées (Rosaceae), ces plantes se cultivent dans les zones de rusticité 3 à 8 de l'USDA. Leurs baies sont très appréciées des oiseaux et constituaient autrefois un aliment de base pour les Amérindiens, qui les incorporaient dans le pemmican.
Tolérant au froid extrême, à la sécheresse et aux sols alcalins, l'amélanchier s'épanouit remarquablement dans les paysages du Colorado, y compris dans les régions des Hautes Plaines et des montagnes Rocheuses.
Les espèces adaptées au climat du Colorado
On dénombre plus de 25 espèces d'amélanchier, mais celles que l'on rencontre couramment au Colorado sont l'amélanchier à feuilles d'aulne (Amelanchier alnifolia), aussi appelé saskatoon, l'amélanchier du Canada (Amelanchier canadensis) et l'amélanchier de l'Utah (Amelanchier utahensis).
À maturité, ces plantes atteignent généralement 2 à 7,5 mètres de haut, avec un étalement pouvant aller jusqu'à 6 mètres, ce qui en fait un excellent choix pour les petits jardins. Véritables plantes de quatre saisons, elles offrent au printemps des grappes de fleurs blanches spectaculaires, suivies vers le milieu de l'été de fruits colorés. En automne, le feuillage flambe en jaune vif et en orange rougeâtre, tandis que l'écorce gris argenté apporte du caractère au jardin en hiver.
Choisir l'emplacement idéal
Cultivés comme plantes ornementales, les amélanchiers tolèrent aussi bien la mi-ombre que le plein soleil. Toutefois, si vous souhaitez récolter leurs fruits, installez-les de préférence en situation très ensoleillée.
Ces plantes s'adaptent à divers types de sols, mais elles préfèrent un substrat frais, acide et bien drainé. Évitez les emplacements densément ombragés ainsi que les terres argileuses lourdes. Si vous plantez plusieurs amélanchiers pour former une haie, laissez environ 1,80 mètre entre chaque sujet.
Arroser correctement son amélanchier
Pendant la première année suivant la plantation, période durant laquelle l'arbre développe ses racines, utilisez un tuyau microporeux pour lui apporter environ 2,5 cm d'eau par semaine tout au long de la saison de croissance. Plutôt que d'arroser uniquement au pied du tronc, concentrez l'irrigation sur le sol à partir de la limite de la ramure et au-delà.
Une fois bien établi, l'amélanchier n'exige un apport hebdomadaire d'environ 2,5 cm d'eau qu'en cas de sécheresse sévère et prolongée. L'étalement d'un paillis organique, comme de la sciure ou des copeaux d'écorce, contribue à maintenir une humidité constante du sol tout en limitant la prolifération des mauvaises herbes qui volent l'eau aux racines.
Tailler pour une belle fructification
Une taille régulière garde votre amélanchier en bonne santé, attrayant et productif. Comme les fleurs et les fruits se développent sur le bois de l'année précédente, taillez avant la sortie des feuilles au printemps afin de stimuler une vigoureuse pousse nouvelle et une abondante récolte.
À l'aide d'un sécateur ou d'une ébrancheuse bien affûtés, supprimez toutes les branches endommagées, faibles, malades, mortes ou retombantes. Coupez également les rejets qui poussent au pied de la plante, sauf si vous souhaitez qu'elle colonise naturellement l'espace. Raccourcissez ensuite les tiges selon vos besoins pour conserver la taille et la forme souhaitées. Veillez toutefois à ne jamais retirer plus d'un tiers des tiges lors d'une même taille, et pensez à désinfecter vos outils de coupe après utilisation.
Problèmes potentiels et solutions
Bien que l'amélanchier ne soit pas sujet à de graves attaques de parasites ni à des maladies majeures, il peut parfois être touché par le feu bactérien dans les jardins du Colorado. Cette maladie provoque un noircissement du feuillage et de l'écorce, le dessèchement des feuilles et des rameaux, des fleurs imbibées d'eau et des fruits momifiés.
Aucun traitement curatif n'existe à ce jour : la seule solution consiste à freiner sa propagation en coupant les branches et rameaux atteints environ 20 à 30 cm sous le bois visiblement infecté. Entre chaque coupe, faites tremper vos outils pendant deux minutes dans une solution composée d'une part d'eau de Javel pour neuf parts d'eau afin d'éviter de transmettre la maladie.
Enfin, si vous ne voulez pas que les oiseaux dévorent toute votre récolte, recouvrez l'arbre d'un filet en plastique soigneusement fixé au sol.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-berries/1007021674.html