Les plumes ondoyantes de l'avoine de mer (Uniola paniculata) et de l'herbe de la pampa (Cortaderia selloana) évoquent toutes deux des images de falaises maritimes majestueuses et de dunes balayées par le vent. Mais au-delà de leur capacité commune à prospérer dans ces environnements, ces deux graminées présentent des différences significatives.
L'herbe de la pampa est la plus rustique des deux : elle se cultive dans les zones de rusticité USDA 5b à 11, tandis que l'avoine de mer est limitée aux zones 7b à 11. Toutes deux offrent des qualités ornementales remarquables pour les jardins côtiers, mais leurs caractéristiques physiques et leurs usages au jardin diffèrent considérablement.
Apparence
La différence la plus frappante pour les jardiniers concerne la taille. L'herbe de la pampa est l'une des graminées ornementales les plus hautes : ses hampes florales peuvent atteindre 3 mètres de hauteur, tandis que son feuillage mesure généralement 1,80 mètre de haut sur autant de large.
Les hampes florales de l'avoine de mer sont également impressionnantes, s'élevant de 1,50 à 2,40 mètres au-dessus du feuillage, mais la plante elle-même reste basse, à environ 60 centimètres. Toutes deux sont des graminées cespiteuses persistantes, mais l'avoine de mer forme une touffe lâche et aérée, contrairement à la masse dense et impénétrable de l'herbe de la pampa.
Origine et climat
L'avoine de mer est originaire de la côte du Golfe et du littoral atlantique sud des États-Unis, de la Caroline du Nord jusqu'au sud de la Floride. Elle est aujourd'hui considérée comme une espèce menacée à l'état sauvage. Elle se plaît dans toute son aire d'origine ainsi que dans les autres climats doux le long des côtes atlantique et pacifique.
L'herbe de la pampa, quant à elle, provient d'Amérique du Sud et s'adapte à presque toutes les régions climatiques des États-Unis, excepté là où les températures hivernales descendent en dessous de -9 °C. L'avoine de mer possède des adaptations très spécifiques aux conditions côtières et n'est généralement pas plantée dans les jardins de l'intérieur des terres, alors que l'herbe de la pampa se sent aussi bien près de l'océan qu'à l'intérieur des terres.
Conditions de culture
L'avoine de mer est parfaitement adaptée aux conditions côtières : plein soleil, sols sableux, vents violents et embruns salés. L'herbe de la pampa tolère ces conditions et bien davantage, puisqu'elle pousse également dans les argiles lourdes et à mi-ombre.
Aucune des deux espèces n'est sérieusement affectée par des parasites ou des maladies, et toutes deux résistent à la sécheresse tout en prospérant dans les sols pauvres. Comme l'avoine de mer est finement adaptée à son sol d'origine, la fertilisation n'est pas recommandée. L'herbe de la pampa, en revanche, répond très bien aux apports d'engrais azotés, qui la font pousser plus grande et plus rapidement.
Utilisations au jardin
L'avoine de mer joue un rôle essentiel dans les jardins indigènes et les projets de restauration côtière, où elle assure une fonction cruciale de stabilisation des dunes et de lutte contre l'érosion. Comme plante ornementale, elle est difficile à égaler dans les paysages maritimes, notamment lorsqu'elle est utilisée en situation naturalisée.
L'herbe de la pampa constitue également un excellent choix contre l'érosion, sur le littoral comme ailleurs, et forme un brise-vent efficace. Ses spécimens imposants peuvent servir de point focal dans le jardin, mais ils sont encore plus spectaculaires en groupes de trois sujets ou plus, ou employés comme fond élevé pour un massif de vivaces. Attention toutefois : dans certaines régions, notamment sur la côte californienne, l'herbe de la pampa est considérée comme une espèce envahissante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007020967.html