Maintenir un pH adapté, aussi bien dans le sol que dans l'eau d'arrosage, est une étape essentielle pour garantir des plantes en bonne santé et productives. Sur l'échelle du pH, la valeur 7 est considérée comme neutre : en dessous, le milieu est acide, au-dessus, il est alcalin. Chaque espèce végétale possède ses propres exigences : certaines apprécient les conditions alcalines, tandis que d'autres préfèrent un sol acide. Un pH inadapté ne compromet généralement pas la croissance de manière directe, mais il peut engendrer toute une série de problèmes qu'il vaut mieux anticiper.
La disponibilité des nutriments
Une plante a besoin de seize éléments essentiels pour se développer correctement. Or, bon nombre de ces éléments deviennent difficilement assimilables lorsque le pH est acide, c'est-à-dire inférieur à 6 sur l'échelle. À l'inverse, plusieurs macronutriments indispensables aux plantes sont moins accessibles lorsque les conditions sont trop alcalines.
Certaines espèces se sont adaptées aux sols acides et tolèrent très bien une carence partielle en nutriments. D'autres, au contraire, prospèrent idéalement à des niveaux de pH supérieurs à 7 et supportent sans difficulté un déficit en oligo-éléments. Connaître les besoins spécifiques de vos plantes est donc indispensable pour ajuster l'arrosage et l'amendement du sol.
La chlorose ferrique
La chlorose se manifeste par un jaunissement du feuillage. Lorsqu'elle est liée à un manque de fer, on parle de chlorose ferrique. Ce trouble est le plus souvent provoqué par un pH trop alcalin, fréquemment causé par un excès d'arrosage ou l'utilisation d'une eau dont le pH est inapproprié.
Les plantes acidophiles, comme les azalées, les rhododendrons et les bruyères, y sont particulièrement sensibles. Pour corriger le problème, il convient d'agir rapidement en incorporant au sol du compost bien décomposé ou un chélate de fer, afin d'éviter des dommages irréversibles sur la plante.
Bactéries et champignons
Les bactéries et les champignons font partie intégrante de l'environnement et sont présents dans la majorité des sols. Le pH du sol, ainsi que celui de l'eau utilisée pour l'arrosage, joue un rôle déterminant dans le contrôle de ces organismes potentiellement nuisibles.
Ces micro-organismes se développent de façon optimale entre un pH de 6,3 et 6,8 : c'est dans cette fourchette que la décomposition des feuilles, des fruits et des autres parties végétales s'accélère. Cette prolifération peut mettre en danger vos cultures, d'où l'importance de réajuster le niveau de pH dès que possible afin de prévenir tout dommage, voire la mort de la plante.
Le changement de couleur des fleurs
Chez certaines plantes, le niveau de pH peut modifier directement la couleur des pétales. L'hortensia, plante acidophile s'il en est, en constitue l'exemple le plus connu : en présence d'un sol ou d'une eau acides, ses fleurs blanches vireront au bleu, tandis qu'un milieu alcalin produira des fleurs roses.
Pour acidifier le sol, plusieurs solutions simples existent : incorporez un peu de tourbe de sphaigne lors de la plantation, ou arrosez vos plantes régulièrement avec une solution composée d'eau et d'un peu de vinaigre blanc. À l'inverse, l'ajout de calcaire permettra de rendre le milieu plus alcalin si vous souhaitez obtenir des teintes rosées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099906.html