Le nénuphar africain, parfois appelé « lis d'un jour », appartient à la famille des nymphaéacées (Nymphaea). Bien qu'il soit présent dans de nombreuses régions d'Afrique, on le trouve également aux États-Unis. Cette plante aquatique se distingue par ses grands pétales bleus et son caractère hermaphrodite : elle possède à la fois les organes mâles et femelles. Le centre de la fleur abrite les étamines, la partie responsable de la pollinisation.
L'ouverture au soleil
Pour que le nénuphar africain puisse se reproduire et être pollinisé, sa fleur doit d'abord s'ouvrir. Ses pétales ne s'épanouissent que durant la journée, en présence de lumière solaire. Lorsque la fleur s'ouvre, un liquide remplit son centre et recouvre entièrement les organes femelles. En fin d'après-midi, la fleur se referme et reste close toute la nuit.
La pollinisation
Lorsqu'un insecte se pose sur la fleur, la forme des pétales l'oblige à plonger dans le liquide qui remplit le cœur de la fleur. Si cet insecte transporte du pollen sur son corps, celui-ci se détache et coule au fond du liquide, entrant ainsi en contact avec les organes femelles de la fleur : la fécondation a lieu. La fermeture nocturne de la fleur protège ensuite le pollen à l'intérieur. Le lendemain matin, lorsque la fleur rouvre, le pollen est libéré.
Après la pollinisation
Quelques jours après la fécondation, la tige florale s'enroule sur elle-même afin d'immerger la tête de la fleur sous l'eau. Un fruit commence alors à se développer sous la forme d'une baie spongieuse contenant plusieurs graines. Une fois arrivé à maturité, ce fruit peut libérer jusqu'à 2 000 graines. Celles-ci flottent à la surface de l'eau et sont disséminées par les courants ou par les oiseaux qui les consomment. Lorsqu'elles sont suffisamment gorgées d'eau, les graines coulent et s'enfoncent dans la vase du fond, où elles germent.
Feuilles et tiges
La plante possède également de grandes feuilles vertes et rondes qui entourent la fleur. Ces feuilles présentent généralement une échancrure caractéristique et sont rattachées à des tiges flexibles immergées, issues de rhizomes (des tiges horizontales souterraines d'où partent les racines). La face supérieure des feuilles est recouverte d'une cuticule cireuse qui repousse l'eau, tandis que leur face inférieure adhère à la surface de l'eau grâce à la tension superficielle.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099874.html