Les plantes vivaces survivent à l'hiver et vivent plus d'une année. Certaines sont des vivaces frileuses qui ne persistent que deux ou trois ans, tandis que d'autres, plus rustiques, peuvent prospérer pendant plusieurs décennies. Le système racinaire constitue l'élément déterminant de cette longévité : c'est lui qui emmagasine les nutriments permettant à la plante de traverser les périodes de dormance et de renaître année après année.
Le rôle essentiel des racines
Les plantes vivaces possèdent généralement des racines épaisses et charnues, spécialement conçues pour stocker des réserves nutritives sur plusieurs mois. Même pendant la dormance hivernale, ces racines continuent d'alimenter la plante en petites quantités. Au-delà de la simple survie durant la saison froide, ces réserves offrent aux plantes l'énergie dont elles ont besoin pour redémarrer vigoureusement au printemps, mais aussi pour se régénérer après une taille sévère effectuée par temps chaud. C'est le cas notamment des pivoines, des hostas ou des delphiniums, dont les systèmes racinaires puissants expliquent leur remarquable capacité à revenir chaque année.
Les bulbes : une autre stratégie de stockage
Toutes les vivaces ne comptent pas sur leurs racines pour conserver leurs nutriments. Certaines, comme les tulipes, les narcisses ou les ailés ornementaux, recourent plutôt à des bulbes qui assurent leur survie pendant la dormance. Au cours de la saison de croissance, ces bulbes développent des bourgeons auxquels ils restent attachés. Tout au long de l'automne, ces bourgeons se développent et constituent progressivement un véritable entrepôt de nutriments. Lorsque le bulbe d'origine meurt avec la plante mère, les bourgeons arrivés à maturité — devenus eux-mêmes des bulbes — donnent naissance au printemps à de nouvelles plantes identiques à la plante initiale. Chaque bulbe puise ainsi dans ses réserves pour traverser l'hiver et produire un feuillage sain ainsi que des fleurs éclatantes au retour des beaux jours.
Prendre soin des racines en hiver
Pour offrir aux racines les meilleures chances d'accumuler suffisamment d'énergie en vue du printemps, quelques soins de base s'imposent pendant les mois froids. Dans les régions où le sol gèle, appliquez une couche de paillis après la première gelée afin d'isoler efficacement les racines. Si le froid intense ne représente pas un danger pour la plupart des vivaces, les variations de température de fin d'automne et de début de printemps — qui font alterner gel, dégel et regel — peuvent en revanche s'avérer fatales. Dans les régions au climat doux où le sol ne gèle jamais, veillez à apporter un peu d'eau environ une fois par mois pour maintenir les racines humides et en bonne santé.
Le contraste avec les annuelles
À l'inverse des vivaces, les annuelles présentent généralement des racines peu profondes et étroites, même si certaines espèces développent des systèmes racinaires plus développés que d'autres. Ces racines poursuivent un unique objectif : fournir l'énergie nécessaire à une croissance rapide et vigoureuse. Or, la floraison et la production de graines exigent énormément de ressources, si bien qu'il ne reste souvent aucune réserve nutritive après un cycle de vie saisonnier. Lorsque les températures baissent et que les vivaces entrent en dormance, les annuelles dépérissent tout simplement. Leurs graines tombées au sol peuvent néanmoins germer au retour de la chaleur, perpétuant ainsi le cycle naturel.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007020700.html