Grâce à sa pose relativement simple, le béton constitue un excellent choix pour les allées, les chemins piétonniers et autres revêtements de sol permanents. Cependant, si vous vivez dans une région où le gel et la glace rendent les surfaces dangereuses en hiver, vous connaissez sans doute l'usage des sels fondants. Ces produits, bien qu'efficaces contre le verglas, provoquent divers effets néfastes sur le béton auquel ils sont appliqués.
Absorption de l'eau
Le sel fait fondre la glace et le givre. L'humidité libérée lentement par la fonte des glaces est alors absorbée par le béton. En raison de sa nature poreuse, le béton absorbe constamment l'humidité. Lorsque les températures hivernales chutent, l'eau emprisonnée dans le matériau regèle. Le sel attire également davantage d'eau, ce qui conduit à une saturation du béton. Les sels fondants contiennent des minéraux comme le magnésium et le calcium pour renforcer leur pouvoir de fusion de la glace, mais certains de ces minéraux exercent un effet corrosif sur le béton.
Écaillage
Lorsque l'eau absorbée par le béton regèle, des fissures et des éclats apparaissent dans le matériau : c'est ce que l'on appelle l'écaillage (spalling), selon Hottmann Construction. Même si vous ne remarquez pas ces dommages en surface, les bords tranchants de votre pelle à neige révéleront rapidement toute faiblesse cachée sous la couche supérieure du béton. Il est donc crucial d'empêcher l'eau de pénétrer dans le béton lorsque les températures sont basses. Les propriétés corrosives et hygroscopiques du sel en font un choix médiocre pour déglacer le béton : il favorise l'accumulation de glace autant qu'il la fait fondre.
Les différents types de sels
Certains types de sel de déneigement endommagent moins le béton que d'autres. Le chlorure de magnésium est un sel couramment utilisé pour le dégel domestique, mais il provoque les dégâts corrosifs les plus importants, selon le Iowa Center for Transportation Research and Education. Le chlorure de calcium est également nocif. Si vous devez absolument utiliser des sels fondants, le chlorure de sodium ordinaire — le sel de table classique — est celui qui cause le moins de corrosion. Vous devrez néanmoins protéger le béton d'une manière ou d'une autre contre les dommages liés au gel.
Comment protéger votre béton
Le béton doit durcir complètement avant d'être exposé au gel. Coulez donc votre béton frais suffisamment tôt à l'automne afin qu'il bénéficie de 30 jours de séchage avant les premières gelées. L'application d'un scellant adapté sur votre ouvrage fini le protège également contre les dommages causés par l'absorption d'eau et la corrosion. Recherchez un scellant contenant de la paraffine ou du silicone : ces ingrédients permettent au béton de respirer et d'évacuer l'humidité qu'il absorbe depuis le sol.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-walks-pathways/1007093701.html