Le béton est une matière quelque peu poreuse : il contient de nombreux petits pores et espaces d'air que les fluides peuvent infiltrer. Bien que le béton soit bien moins poreux que d'autres matériaux absorbants plus courants, cette propriété peut s'avérer déterminante dans certains cas, notamment lors du polissage du béton. Les densificateurs sont précisément des produits conçus pour pénétrer dans ces pores et les obturer durablement.
Le durcissement du béton
La cure, ou durcissement du béton, est un processus chimique au cours duquel l'eau réagit avec les composés présents dans le mélange de ciment pour former du silicate de calcium hydraté. L'excès d'hydroxyde de calcium, également appelé « chaux libre », constitue un sous-produit de cette réaction. Cette chaux libre est tout à fait normale, mais elle peut, dans certains cas, accélérer la détérioration de la surface du béton avec le temps. Les densificateurs, parfois appelés durcisseurs, contiennent des composés silicatés qui réagissent avec la chaux libre afin de former des hydrates de silicate supplémentaires près de la surface du béton.
Le rôle du lithium
Les densificateurs peuvent être formulés à base de silicates de sodium, de potassium ou de lithium. Le lithium, le sodium ou le potassium se présente sous la forme d'un ion chargé positivement, lié à un ion silicate chargé négativement par une liaison ionique. Concrètement, le lithium ne joue aucun rôle direct dans la réaction chimique qui se produit lors de l'application du densificateur. Toutefois, l'un des sous-produits de cette réaction est la formation d'hydroxydes de lithium, de potassium ou de sodium, lesquels doivent impérativement être éliminés après l'application du produit.
Les avantages
La réaction se déroule dans les pores et capillaires situés en surface du béton : ceux-ci se trouvent ainsi comblés, ce qui rend le matériau plus dense et plus dur. En règle générale, les densificateurs ne pénètrent qu'à faible profondeur, mais ils modifient néanmoins de manière significative les propriétés de la couche superficielle. Les silicates de lithium ont tendance à être plus coûteux que les alternatives au sodium ou au potassium, mais ils restent efficaces à des concentrations légèrement plus faibles : il existe donc un compromis entre coût et dosage à prendre en compte.
Points à considérer
Un densificateur au lithium ne doit jamais être appliqué sur du béton encore frais et non durci : les pores étant déjà saturés d'eau, le produit n'aura que peu ou pas d'effet à ce stade. Appliqué correctement, le densificateur rend le béton plus imperméable et donc plus résistant aux taches. Il améliore également sa résistance à l'abrasion et prépare idéalement la surface au polissage — c'est pourquoi les densificateurs sont fréquemment intégrés comme étape clé du processus de polissage du béton.
Source : https://jardin.98905.com/home-repair-maintenance/home-maintenance/1007073716.html