Le terme « gravier » désigne de manière générique de petites pierres. Il en existe deux types principaux : le gravier roulé et le gravier concassé. Le gravier roulé est produit par l'action de l'eau, généralement dans les rivières et les cours d'eau. Le gravier concassé, quant à lui, est obtenu en extrayant de gros blocs de roche d'une carrière, puis en les passant à travers une série de concasseurs et de cribles afin de les réduire en morceaux plus petits et de les trier par taille. Tous les projets de pavage commencent par une couche de base en gravier, généralement du calcaire concassé.
Soutien et drainage
La couche de gravier placée sous un trottoir pavé remplit deux fonctions essentielles. Elle offre d'abord un support plus ferme pour absorber le poids exercé sur les pavés, puis elle assure un drainage qui empêche l'eau de s'accumuler sous la surface. L'épaisseur de la couche de gravier varie selon le type de sol sous-jacent, le style de pavés utilisé et les charges prévues sur l'allée. Les pavés plus lourds nécessitent une base plus ferme, tandis qu'une allée à fort trafic exige davantage de soutien qu'un simple chemin de jardin.
L'influence du climat sur la couche de base
Dans les régions aux hivers rigoureux, la couche de gravier doit être suffisamment profonde pour empêcher l'eau emprisonnée de geler, ce qui pourrait soulever les pavés ou les rendre irréguliers. Certaines régions froides recommandent ainsi des couches de 20 à 30 centimètres, alors que dans les climats plus doux, 10 à 15 centimètres peuvent suffire. Les sols compacts comme l'argile, qui drainent et sèchent lentement, nécessitent également une couche de gravier plus épaisse.
Un matériau plus dur que la terre
Le gravier offre un excellent soutien car la roche est plus dure et plus ferme que n'importe quel type de terre, même l'argile lourde. Un mètre carré de gravier supporte plus de poids qu'un mètre carré de terre, car la roche est plus résistante et ses arêtes rugueuses, qui s'emboîtent entre elles, répartissent mieux la charge. De plus, grâce à ses bords irréguliers, le gravier est moins sujet au glissement ou au déplacement lorsqu'il est mouillé, ce qui permet aux pavés de rester parfaitement en place.
Un drainage supérieur
Le drainage constitue la fonction principale de la couche de gravier. La pluie et les autres eaux peuvent former des flaques avant d'être absorbées par le sol. Les minuscules interstices entre les morceaux de gravier permettent à l'humidité de s'évacuer rapidement loin de la zone pavée, ou d'être temporairement retenue dans le gravier jusqu'à son absorption par le sol. Le calcaire, utilisé pour la plupart des couches de base, est également poreux et peut réellement absorber et retenir une certaine quantité d'eau.
En résumé
Bien souvent négligée, la couche de gravier est pourtant la clé de la longévité d'un trottoir pavé. En assurant à la fois stabilité et évacuation de l'eau, elle protège votre aménagement des affaissements, du gel et des déformations. Une installation soignée, adaptée à votre type de sol et à votre climat, garantira des pavés stables et esthétiques pendant de nombreuses années.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-walks-pathways/1007093702.html