Le cèdre rouge de l'Est (Juniperus virginiana), conifère persistant au parfum aromatique, ne passe pas inaperçu auprès de la faune sauvage, qui y trouve à la fois un abri et une source de nourriture. Selon le « National Audubon Society Field Guide to Trees: Eastern Region », il s'agit du conifère le plus largement répandu de l'est de l'Amérique du Nord, présent à l'état indigène dans 37 États américains. Il prospère dans les zones de rusticité USDA 2 à 9. L'arbre présente de nombreuses caractéristiques observables qui rendent son identification relativement facile.
Forme et taille
Jeune, le cèdre rouge de l'Est adopte une silhouette conique qui s'ouvre progressivement avec l'âge. Sa couronne compacte devient irrégulière au fil des années. L'arbre atteint généralement entre 12 et 15 mètres de hauteur, pour une largeur de 2,5 à 4,5 mètres. Le diamètre du tronc se situe habituellement entre 30 et 60 centimètres. Dans bien des cas, la base du tronc est élargie et celui-ci pousse souvent légèrement incliné par rapport au sol.
Feuillage
Le feuillage persistant se développe sur de petits rameaux d'aspect arrondi ou quadrangulaire. Les écailles, qui se chevauchent, sont plaquées étroitement contre les tiges. D'un vert moyen, elles dégagent le parfum de cèdre si caractéristique de cette espèce. En hiver, lorsque les températures chutent, le feuillage peut prendre une jolie teinte bronze.
Écorce et fruits
L'une des particularités les plus séduisantes du cèdre rouge réside dans son écorce. Outre son odeur agréable — tout comme celle du bois —, l'écorce brun rougeâtre s'exfolie en longues bandes sur le tronc et les grosses branches. Certains sujets sont soit mâles, soit femelles, tandis que d'autres portent les deux types de fleurs. Ces arbres, ainsi que les pieds femelles, produisent des cônes charnus à l'aspect cireux et bleuté, ressemblant à des baies. D'un diamètre pouvant atteindre environ un centimètre, ils sont mous et attirent de nombreux oiseaux sauvages. Chaque cône renferme une ou deux petites graines.
Caractéristiques des principaux cultivars
Les cultivars du cèdre rouge diffèrent souvent sensiblement de l'espèce type :
- Burkii : atteint environ 6 mètres, au port pyramidal, avec un feuillage vert bleuté qui vire au violacé en hiver.
- Emerald Sentinel : forme étroite et colonnaire, culminant à 6 mètres de haut pour seulement 2,5 mètres de diamètre, avec un feuillage vert foncé qui conserve sa teinte durant l'hiver.
- Pendula : ses branches retombantes se couvrent d'une abondance de cônes bleus ; cet arbre peut atteindre 12 mètres de hauteur.
- Grey Owl : cultivar arbustif au port très étalé, ne dépassant guère 45 centimètres de hauteur.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093371.html