Plus communément appelé cèdre du Japon, le Cryptomeria japonica a récemment gagné en popularité auprès des paysagistes comme alternative au cyprès de Leyland, souvent sujet aux chancres dans le sud-est des États-Unis. Ce conifère adopte une silhouette dressée et étroitement pyramidale des plus attrayantes, ce qui le rend aussi bien adapté comme sujet isolé au jardin que pour former une haie haute. Dans de bonnes conditions de sol, il pousse rapidement, parfois de 60 à 90 cm par an. Il est originaire du Japon et du sud-est de la Chine.
Caractéristiques de croissance
Un cèdre du Japon mature présente un tronc robuste, doté d'une écorce rouille brun-orangé, fibreuse et s'exfoliant en bandes. Les branches les plus basses apparaissent entre 90 cm et 1,80 m au-dessus du sol. Cet arbre persistant peut atteindre 15 à 18 m de hauteur pour 6 à 9 m de largeur. Chez les jeunes sujets, les touffes d'aiguilles au bout des rameaux paraissent plus denses et compactes ; avec l'âge, les branches s'étagent davantage, formant un feuillage vaporeux et une silhouette effilée. Les aiguilles persistent quatre à cinq ans avant de tomber.
Atouts ornementaux
Des aiguilles vert bleuté foncé, en forme de poinçon, tapissent les longs rameaux produits chaque année. Avec le froid hivernal, elles prennent une teinte bronze-brun, puis reverdissent dès le retour des douceurs printanières. Michael Dirr, expert américain des plantes ligneuses de l'Université de Géorgie, compare le feuillage à des touffes horizontales évoquant des queues de renard, tandis que l'Université du Connecticut souligne son « port gracieux » comme trait distinctif. Au printemps, des cônes mâles et femelles apparaissent à l'extrémité des rameaux ; seuls les cônes femelles mûrissent en brun doré et libèrent leurs graines.
Un avantage remarquable
L'un des grands atouts du cèdre du Japon par rapport à d'autres persistants comme le cyprès de Leyland, les pins, les pruches ou les sapins réside dans sa capacité de régénération. Si vous coupez la flèche d'un Cryptomeria, des bourgeons se développent et produisent de nouvelles pousses terminales qui poursuivent la croissance verticale. Cela permet aux jardiniers d'« étêter » l'arbre afin de maintenir une hauteur déterminée pour une haie ou un brise-vue. La hauteur finale dépendra toutefois de l'existence et de l'emplacement des futures tailles.
Culture du cèdre du Japon
L'emplacement idéal offre un sol acide, frais mais bien drainé, léger et riche en matière organique. L'arbre prospère également dans les sols limoneux ou argileux, à condition d'être planté sur butte pour garantir un bon drainage et une bonne aération. Évitez les emplacements froids et exposés aux vents. Cultivez ce persistant dans les zones de rusticité USDA 6 à 9a. C'est en plein soleil qu'il développe sa forme la plus dense, mais il se plaît aussi à mi-ombre.
Cultivars et variétés
De nombreux cultivars de cèdre du Japon existent, selon la hauteur adulte souhaitée ou la couleur du feuillage. « Yoshino » figure parmi les plus vigoureux. « Ben Franklin » et « Tarhell Blue » développent un feuillage particulièrement bleu-vert argenté. « Lobbii » adopte à maturité une silhouette plus étroite, presque colonnaire. Les formes naines, idéales pour les rocailles ou les plantations en pied de façade, incluent « Vilmoriniana », « Elegans Nana » et « Globosa Nana ». Enfin, « Black Dragon » affiche des aiguilles vert foncé tirant sur le noir.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007091776.html