Seule épinette à pousser dans les montagnes du sud-est des États-Unis, l'épinette rouge (Picea rubens) constitue un bel arbre ornemental, comme le souligne le National Audubon Society Field Guide to Trees: Eastern Region. D'importants peuplements d'épinettes rouges s'étendent dans des régions telles que le parc national des Great Smoky Mountains. Essence forestière majeure de l'est de l'Amérique du Nord, l'épinette rouge produit un bois renommé pour la fabrication d'instruments de musique.
Comment procéder à l'identification ?
1. Observer la silhouette et les dimensions
Recherchez une épinette à feuillage persistant atteignant entre 15 et 24 mètres de hauteur à maturité, avec un tronc dont le diamètre se situe généralement entre 30 et 60 centimètres. L'épinette rouge présente souvent une cime conique et croît de manière droite et verticale, selon le département des ressources forestières et de la conservation de l'environnement de Virginia Tech.
2. Examiner les aiguilles
Observez les aiguilles persistantes : elles mesurent de 1,3 à 1,6 cm de longueur. Elles s'étalent sur toutes les faces du rameau et se terminent en pointe acérée. Rigides et fermes, d'un vert brillant, elles portent de fines lignes blanches sur toute leur longueur. En coupe transversale, elles présentent quatre faces.
3. Inspecter les rameaux
Examinez les rameaux à la recherche de fins poils roussâtres. Une loupe peut s'avérer nécessaire pour les détecter, mais ils constituent un critère essentiel pour distinguer l'épinette rouge des autres espèces du même genre, précise le ministère américain de l'Agriculture (USDA). Les rameaux sont de couleur brun orangé.
4. Analyser l'écorce
Inspectez l'écorce du tronc : sa surface est de teinte brun grisâtre, mais une couleur rouge orangé apparaît sous cette couche externe. L'écorce de l'épinette rouge est fine et présente une texture écailleuse.
5. Étudier les cônes
Les cônes, de forme cylindrique, mesurent entre 3 et 4 cm de longueur. De couleur brun châtain, ils pendent vers le bas des branches au bout d'un très court pédoncule. Les graines s'en échappent à l'automne, puis les cônes tombent de l'arbre en hiver. À noter : l'épinette noire, dont l'aire de distribution chevauche celle de l'épinette rouge, produit des cônes gris terne qui restent accrochés bien plus longtemps — un indice utile pour ne pas confondre les deux espèces.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093091.html