Membre de la famille des myrtacées (Myrtaceae), l'eucalyptus est un arbre persistant robuste, ou un grand arbuste, qui exige peu d'entretien une fois bien établi et parvenu à maturité. Cependant, il est vulnérable à plusieurs maladies fongiques capables d'affaiblir son bois au point que ses branches se détachent et tombent au sol.
La pourriture du cœur et de l'aubier
L'eucalyptus abandonne ses branches lorsqu'il souffre d'un cas avancé de pourriture du cœur ou de l'aubier, conséquence de plusieurs maladies fongiques entraînant une décomposition sévère du bois. Dans certains cas, un eucalyptus peut se décomposer très rapidement, en quelques mois à quelques années seulement. Les arbres âgés et affaiblis sont particulièrement exposés, car ces champignons rongent le centre des branches. Les dégâts sont difficiles à repérer en surface, sauf lorsque les organes reproducteurs du champignon sont visibles.
Caractéristiques de la pourriture
Les structures reproductrices prennent la forme de fructifications fongiques qui se développent à la surface de l'eucalyptus. Appelées conques ou polypores, ces excroissances en forme d'étagère dépassent horizontalement de l'écorce. D'autres champignons, comme Armillaria mellea, produisent quant à eux des pousses en forme de champignons à la base de l'arbre. Celles-ci apparaissent généralement après une période de fortes pluies, typiquement en automne ou en hiver.
Pour limiter la propagation du champignon, il est essentiel de couper puis de détruire toutes les branches mortes ou atteintes dès leur apparition.
La pourriture due au Phytophthora
La pourriture des racines et du collet, provoquée par plusieurs espèces de Phytophthora, peut endommager l'eucalyptus au point que ses branches commencent à tomber au sol. Le premier symptôme de la maladie est le jaunissement du feuillage suivi d'une défoliation prématurée. L'attaque fongique progresse ensuite vers les tiges, les rameaux et les branches. Dans certains cas, l'arbre peut mourir en moins d'un an après l'infection ; dans d'autres situations, la pourriture peut mettre plusieurs années avant de devenir mortelle.
Le chancre
Les maladies du chancre sont causées par différents agents pathogènes. Elles se manifestent par une zone enfoncée remplie de tissu mort, située sur le tronc ou les branches de l'eucalyptus. Un bourrelet de tissu cicatriciel surélevé entoure généralement la lésion. L'écorce infectée et décolorée suinte une résine toxique, et de minuscules fructifications peuvent apparaître sur les feuilles et les branches. Comme l'eau et les nutriments ne circulent plus correctement dans le bois en décomposition, l'eucalyptus affaibli finit par perdre ses branches au sol.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092868.html