Le bel althéa (Hibiscus syriacus) est un arbuste ornemental à floraison estivale qui produit des fleurs spectaculaires et colorées de juillet à septembre. Son port élégant en vase et son feuillage palmé vert grisâtre en font un ajout magnifique au jardin romantique traditionnel. Jeune, l'althéa se développe en un buisson compact et harmonieux. Cependant, l'arbuste pousse rapidement et peut finir par envahir une plate-bande aménagée le long des fondations. Avant de planter cet arbuste près de votre maison, voici quelques éléments essentiels à connaître.
Un port de croissance imposant
L'althéa est un arbuste à croissance rapide, atteignant une hauteur moyenne de 2,5 à 3 mètres en quelques années seulement. Cette taille importante est trop élevée pour une plantation de fondation : l'arbuste risque d'étouffer les autres végétaux de la plate-bande et de masquer les fenêtres ainsi que les détails architecturaux de la maison.
L'althéa n'est pas très exigeant quant à la qualité du sol, mais il apprécie particulièrement les terrains alcalins, souvent présents autour des mortiers calcaires des fondations. La plante se multiplie également très vite, colonisant rapidement l'aménagement paysager grâce à ses nombreux rejets.
Les dommages possibles aux fondations
Techniquement, tout arbuste peut endommager les fondations d'une maison. Ses racines exploratrices, en quête d'espace, d'eau et de nutriments, peuvent s'infiltrer dans les moindres points faibles du mur de fondation. L'althéa, plante vigoureuse et prolifique, étend rapidement son système racinaire pour conquérir davantage de territoire au profit de ses branches et de ses rejets.
Ses fines racines souterraines peuvent finir par s'introduire dans le mortier des fondations en pierre ancienne, fragilisé par des années de pluie et de cycles de gel-dégel. Toutefois, lorsqu'il en a le choix, l'arbuste privilégie le sol environnant plutôt que d'attaquer le mur de fondation. Pour les fondations récentes en béton ou en blocs de béton, les dommages causés par l'althéa sont donc peu probables.
Les problèmes d'humidité : le vrai danger
L'eau représente un risque bien plus important pour les fondations que les racines elles-mêmes. Une fois bien établi à proximité immédiate de la maison, l'althéa forme un couvert végétal dense qui ombrage la fondation et retient l'humidité dans le sol. Moisissures et champignons peuvent alors s'installer sur la surface, l'éroder progressivement et permettre à l'eau de s'infiltrer dans les moindres fissures.
En hiver, cette eau gèle et agrandit les fissures. Dans les cas les plus graves, elle peut même s'infiltrer en profondeur dans les murs de fondation, aggravant considérablement les dégâts. Les grands spécimens d'althéa peuvent également gêner l'évacuation des eaux pluviales en obstruant les gouttières et en entravant le bon drainage de la toiture.
Nos recommandations
Bien que l'althéa n'endommage généralement pas les fondations d'une maison, le risque demeure en raison de la croissance rapide de ses racines et de ses branches, de sa reproduction prolifique et de sa hauteur impressionnante.
Il est préférable de planter l'althéa dans une haie libre ou en massif, à au moins 1,5 mètre des fondations de la maison, afin que l'arbuste puisse déployer ses branches sans contrainte. S'il pousse déjà près d'une fondation, le danger reste faible, mais il serait judicieux de maîtriser sa croissance rapide par une taille annuelle. Cette taille favorise une meilleure circulation de l'air autour de la plante et limite son comportement envahissant ainsi que l'apparition de rejets indésirables.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007018944.html