L'identification des plantes dans l'État de Washington représente un défi à la fois passionnant et intimidant pour les amateurs de nature. Selon le Département de la Pêche et de la Faune de l'État de Washington, la grande diversité de son relief, combinée à l'influence des courants de l'océan Pacifique et des régimes météorologiques, fait de cet État l'un des plus riches sur le plan biologique de tous les États-Unis. Heureusement, de nombreuses ressources sont mises à la disposition des résidents comme des visiteurs pour mieux apprécier ces merveilles que la nature leur offre.
Des écosystèmes d'une remarquable diversité
En voyageant d'ouest en est, vous traverserez successivement la forêt tempérée humide de la péninsule Olympique, le littoral maritime de la région de Seattle, le climat montagnard de la chaîne des Cascades, plus de 160 kilomètres de végétation steppique arbustive dans la région centrale, les prairies indigènes du sud-est, et enfin l'écosystème du pin ponderosa — ou forêt sèche — dans les contreforts des montagnes Rocheuses, à l'est de l'État. Chacun de ces écosystèmes abrite des espèces de plantes indigènes profondément différentes.
Balades naturalistes interprétatives
Une façon agréable de profiter du plein air tout en apprenant à reconnaître les plantes consiste à visiter les nombreux parcs d'État et réserves fauniques de la région. Beaucoup d'entre eux proposent des sentiers d'interprétation où certaines plantes et certains arbres sont signalés, identifiés et décrits. De plus, chaque parc d'État dispose d'une page web répertoriant les espèces végétales que vous pouvez y observer.
Clés d'identification en ligne
Le Burke Museum of Natural History and Culture, rattaché à l'Université de Washington, propose une clé d'identification botanique en ligne conçue pour vous aider à déterminer une plante inconnue. Après avoir renseigné des informations sur l'habitat de la plante, son port, la disposition et le type de ses feuilles, ainsi que la couleur et la période de floraison, l'outil génère une liste d'espèces potentielles correspondant à ces caractéristiques. Des photos accompagnent les résultats afin de faciliter la vérification de votre identification. Une clé distincte est même dédiée aux arbres et arbustes en hiver, lorsque le feuillage a disparu.
Les plantes indigènes
Si vous envisagez d'aménager votre jardin, privilégier des espèces indigènes propres à votre écosystème donnera généralement de bien meilleurs résultats. À titre d'exemple, les rhododendrons poussent à l'état sauvage et se multiplient abondamment sous le climat maritime humide de l'ouest de l'État de Washington. En revanche, sous le climat plus froid et plus sec de la partie orientale, ils prospèrent rarement et peuvent même ne pas survivre. Le site consacré aux plantes indigènes de la Washington State University Extension explique comment choisir la bonne plante pour le bon emplacement, comment la multiplier et où se la procurer.
Les plantes exotiques envahissantes
Il peut également être utile d'apprendre à repérer les plantes non indigènes posant problème, autrement dit les mauvaises herbes nuisibles qu'il convient de maîtriser. Le Washington State Noxious Weed Control Board sert de centre de coordination pour 48 conseils locaux couvrant les comtés et districts de tout l'État. Sa page d'identification en ligne ne demande que l'habitat de la plante et la couleur de ses fleurs pour vous fournir les réponses recherchées. Les conseils locaux peuvent en outre vous accompagner dans l'application de méthodes de contrôle sûres et efficaces.
Avec ces outils et ressources à portée de main, explorer la flore exceptionnelle de l'État de Washington devient une expérience enrichissante, accessible aussi bien aux débutants qu'aux botanistes confirmés.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-plants/1007092100.html