La pluie n'emporte pas le paillis de gravier vers les caniveaux, le vent ne le disperse pas sur la pelouse et les insectes ne s'y intéressent pas. Ces qualités, combinées à un coût relativement abordable et à une grande disponibilité, font du gravier une option appréciée pour les allées de jardin ou comme finition décorative autour des plantes. Sa composition est simple, mais attention : le gravier peut modifier la composition de votre sol de manière indésirable.
Origine
Le gravier, malgré son apparence modeste, provient d'immenses glaciers qui dominaient autrefois les régions septentrionales du monde préhistorique. Lorsque ces glaciers ont fondu et reculé, les eaux de fonte ont emporté les sols plus légers. Les pierres plus lourdes, le gravier et le sable sont restés piégés dans des poches appelées dépôts fluvio-glaciaires (ou « outwash »). On les trouve dans des zones géographiques spécifiques, comme d'anciens lits de lacs, des deltas ou des moraines. L'érosion naturelle contribue également à la formation du gravier : le vent, l'eau et les variations de température fragmentent progressivement les flancs de montagne en particules de plus en plus petites.
Composition
La majorité du gravier est constituée de roches locales, dont les types varient selon la région. Certaines pierres peuvent être assez exotiques, transportées par l'eau ou la glace vers de nouveaux territoires, mais l'essentiel du gravier provient du même matériau que la géographie environnante. La plupart des graviers se composent de petits cailloux gris, relativement arrondis, de granit, de dolomite ou de calcaire. Le granite décomposé, sableux et de couleur beige, est également un type de gravier très populaire dans le Sud-Ouest américain. Ses particules ne sont pas lisses : leurs surfaces irrégulières se tassent étroitement pour former une couche ferme tout en restant perméable à l'eau.
Débris et criblage
Les entreprises spécialisées criblent le gravier afin d'éliminer les gros rochers et autres corps étrangers. Le criblage est une étape simple mais essentielle : il permet de calibrer le gravier et de cibler chaque lot vers un usage précis, comme le remblai, le béton ou le paillage. Selon la façon dont il est stocké et distribué, le paillis de gravier peut contenir des feuilles, des brindilles, des graines de mauvaises herbes et d'autres débris mélangés au chargement.
Points de vigilance
Certaines roches sont alcalines et présentent un pH élevé. Le calcium contenu dans le calcaire, par exemple, lessive dans le sol et élève progressivement le pH du terrain sous-jacent. Un pH modérément élevé n'est pas forcément problématique, mais un pH trop haut bloque le fer déjà présent et provoque la chlorose ferrique chez les érables, les myrtilliers et d'autres plantes sensibles. Si vous craignez l'influence du gravier sur le pH de votre jardin, effectuez une analyse de sol chaque année. Gardez également à l'esprit que le gravier finit par s'enfoncer dans la terre et, comme il ne se décompose pas, il rend votre plate-bande rocailleuse et difficile à bêcher.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-basics/1007091054.html