À la fin du XIXe siècle, Kohler Co. et Standard Sanitary Manufacturing Co., qui deviendra plus tard American Standard, commencèrent à fabriquer et à commercialiser des baignoires à pattes de griffe (dites « claw-foot »). Aujourd'hui, ces baignoires d'époque sont très recherchées dans le cadre de rénovations, car elles apportent une touche d'authenticité incomparable aux salles de bains au design classique ou vintage.
Matériaux et fabrication
L'extérieur des anciennes baignoires à pattes de griffe est constitué de fonte brute apparente, tandis que l'intérieur est recouvert d'émail, généralement blanc. Lors de leur mise sur le marché, ce revêtement était vanté pour son caractère hygiénique et sa facilité de nettoyage — un argument de vente majeur à l'époque.
Ces baignoires sont typiquement moulées en forme ovale et dotées d'un rebord roulé. Leurs pattes, également coulées en fonte, évoquent les griffes d'animaux, d'où leur nom évocateur. Certains modèles présentent même des ornements sculptés particulièrement travaillés, prisés par les collectionneurs.
Avantages et inconvénients
Construites en fonte, ces baignoires sont extrêmement lourdes : une fois remplies, elles peuvent peser près de 450 kilos (environ 1 000 livres). À l'origine, elles devaient être installées sur des planchers renforcés, souvent uniquement au rez-de-chaussée des maisons.
De nos jours, tant que votre habitation respecte les normes de construction en vigueur, cela ne devrait pas poser de problème. Gardez toutefois à l'esprit que la fonte conserve la chaleur — mais aussi le froid — pendant de longues périodes, et qu'il peut être nécessaire d'utiliser de l'eau très chaude pour préchauffer la baignoire avant le bain.
Où trouver une baignoire authentique
Les baignoires anciennes à pattes de griffe peuvent être dénichées auprès de diverses sources : récupérateurs locaux, ferrailleurs, antiquaires ou brocantes spécialisées. Les petites annonces et les sites de ventes aux enchères en ligne constituent également d'excellentes pistes.
Les modèles de cinq pieds de long (environ 1,52 m) sont les plus courants, car ils furent produits en grande quantité à l'époque ; ce sont aussi généralement les moins chers. L'état général de la baignoire déterminera bien sûr son prix : une pièce en excellent état d'origine peut atteindre des sommes considérables.
Restauration et remise en état
Une baignoire ancienne peut nécessiter une restauration afin de corriger ses défauts. Voici les principales étapes :
Restauration de l'extérieur
La surface extérieure peut être sablée jusqu'à la fonte d'origine afin d'éliminer l'ancienne peinture, la rouille et la corrosion. Elle peut ensuite être poncée et revernie, ou bien apprêtée puis repeinte dans la couleur de votre choix.
Restauration de l'intérieur
L'intérieur émaillé peut être poncé, traité à l'acide, rebouché avec un mastic de carrosserie, apprêté et repeint pour supprimer les éclats, rayures ou zones usées par les années.
La touche finale
En guise de finition, les pattes peuvent être chromées, nickelées, bronzees ou dorées selon le style recherché. Une fois restaurée, la baignoire paraîtra neuve — mais elle exigera un entretien doux et des produits non abrasifs afin de préserver sa nouvelle finition dans la durée.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/decorating-materials-supplies/1007059288.html