Une longue histoire architecturale
Les architectes intègrent des porches et des balcons dans leurs conceptions de bâtiments depuis des centaines d'années. Au Moyen Âge, les églises utilisaient déjà les balcons et les porches pour abriter les visiteurs et permettre aux prêtres de rencontrer les fidèles avant l'office. Dans l'Amérique coloniale, de nombreux habitants du Nouveau Monde ont construit des maisons de styles variés dotées de balcons et de porches, notamment dans les styles colonial français, italianisant, colonial hollandais et néogothique.
Le style colonial espagnol
L'architecture coloniale espagnole s'est développée tout au long du XVIIIe siècle, et ce type de maisons était répandu au Mexique, en Floride ainsi que dans le Sud-Ouest actuel des États-Unis. Les porches coloniaux espagnols étaient appelés « portales ». Généralement étroits, ils donnaient sur la rue ou sur la cour intérieure de la maison. Comme le reste de l'habitation, les portales présentaient des murs en adobe et des plafonds ou toits plats.
Les maisons coloniales espagnoles comportaient parfois des balcons situés au-dessus de leurs porches. Ces balcons étaient généralement équipés de garde-corps en fer forgé, tandis que les porches reposaient sur des poutres en bois pour assurer leur soutien. Les poutres en bois des porches comme les garde-corps en fer des balcons arboraient des motifs décoratifs particulièrement travaillés.
Le style victorien
Les bâtiments construits sous le règne de la reine Victoria d'Angleterre, entre 1837 et 1901, sont connus sous le nom de maisons de style victorien. Cette architecture était présente aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie. Les balcons et porches des maisons victoriennes se distinguaient par leurs ornements en bois délicats, communément appelés « gingerbread » (pain d'épice).
La plupart des maisons victoriennes disposaient d'un porche couvert à l'avant, donnant sur la rue. Ces porches présentaient typiquement des moulures blanches, et certaines demeures étaient pourvues de porches enveloppants qui faisaient le tour complet de la maison. À l'image des porches, les balcons victoriens étaient couverts et généralement superposés au porche.
Le style néoclassique grec (Greek Revival)
Les bâtiments de style néoclassique grec ont été édifiés aux États-Unis du début jusqu'au milieu du XIXe siècle. Ils s'inspiraient directement de l'architecture des temples de la Grèce antique, notamment par l'utilisation de hautes colonnes blanches à l'avant des bâtiments.
Les porches des constructions néoclassiques grecques étaient réputés pour leurs compositions géométriques parfaitement équilibrées. La plupart de ces habitations présentaient de hautes colonnes blanches reliant les balcons aux porches, les balcons étant systématiquement superposés aux porches.
Le style italianisant
Inspiré de l'architecture de la Renaissance italienne du XVIe siècle, le mouvement italianisant s'est répandu au XIXe siècle à travers l'Europe et les États-Unis. Sur le territoire américain, ces bâtiments étaient principalement construits dans les régions du Nord-Est et du Midwest. La plupart des édifices italianisants adoptaient une forme carrée.
Les maisons italianisantes possédaient généralement des porches couvrant la majeure partie, voire la totalité, de la façade avant. Elles se distinguaient par un décor somptueux : fresques peintes sous le toit du porche, garde-corps en fonte, colonnes finement sculptées et treillages ornementaux sur les balustrades.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/decor-styles/1007057659.html