Le Moyen Âge évoque des châteaux grandioses, des rois courageux, des reines élégantes et des chevaliers en armure. Les fêtes occupaient une place centrale dans la vie quotidienne de cette époque : la table, les mets, le linge et l'éclairage revêtaient donc une importance capitale. Les tables à tréteaux étaient fabriquées en chêne, frêne, orme, hêtre ou peuplier, assemblées grâce à des chevilles en bois ou des clous en fer. Des bancs et des chaises en bois assuraient les places lors des grands banquets.
Le linge de table
Habillez votre table de fines toiles semblables à celles utilisées au Moyen Âge. Les nappes blanches immaculées, ornées de franges, de broderies, de bordures colorées et de motifs tissés, figuraient parmi les plus belles pièces de l'époque. Les classes plus modestes se contentaient quant à elles de nappes grossières en chanvre.
Un sanap, bande d'étoffe courant sur toute la longueur centrale de la table, était parfois disposé sur la nappe. On utilisait également fréquemment une surnape, pièce de tissu posée entièrement par-dessus la nappe principale afin de la protéger des salissures pendant le repas.
La vaisselle
Dressez la table avec des plats carrés en bois ou en étain, accompagnés de services en argent : plats, coupes et salières, ces récipients en verre ou en métal précieux destinés à contenir le sel. Au Moyen Âge, la quantité de vaisselle exposée témoignait du rang social : plus elle était abondante, plus elle reflétait la richesse du maître de maison.
Les vases somptueux en argent et en or, façonnés par des artisans talentueux, étaient particulièrement prisés des nobles. Les coupes mazer, véritables favorites pour boire, arboraient souvent les armoiries de leur propriétaire, rehaussées d'un travail minutieux et coûteux.
Les mets
Préparez des plats typiques des tables médiévales : pain, potage, viande, légumes, poisson et lait. Le pain constituait la base de l'alimentation de l'époque et se déclinait sous de nombreuses formes. Le pandemain, tamisé deux ou trois fois, était considéré comme le meilleur des pains. Le clap bread était confectionné à base d'orge ou de galettes d'avoine, tandis que le pain dit « de cheval » mêlait pois, fèves et diverses céréales.
Le potage, autre pilier du quotidien, s'obtenait en faisant bouillir de la viande ou des légumes dans un bouillon, puis en ajoutant de la viande hachée et des herbes aromatiques — un mets très proche de notre ragoût actuel.
Les bonnes manières à table
Partagez coupe et écuelle avec l'être aimé, comme le voulait la coutume à l'époque de la chevalerie et de l'amour courtois. Les couverts se limitaient aux couteaux et aux cuillères, les fourchettes étant encore rares. Une bénédiction était récitée avant et après chaque repas.
Il était également courant d'écouter la lecture des Écritures saintes ou de savourer les facéties des harpistes, des mimes et des bouffons pendant le festin — autant d'éléments qui contribuaient à faire de chaque repas un véritable moment de convivialité.
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