Les fours à micro-ondes transforment l'énergie électrique en un rayonnement électromagnétique appelé micro-ondes. Ce rayonnement partage des caractéristiques communes avec de nombreuses autres formes de rayonnement électromagnétique, telles que la lumière visible et les rayons X. Les micro-ondes utilisées pour cuire les aliments sont générées dans un magnétron, un tube à vide spécialisé situé à l'intérieur du four.
Le spectre électromagnétique
Le spectre du rayonnement électromagnétique (EM) constitue essentiellement une classification des différentes formes de rayonnement selon leur fréquence. À l'extrémité basse du spectre se trouve l'énergie des ondes radio, tandis qu'à l'extrémité haute se situent les rayons gamma. Les micro-ondes, les infrarouges, la lumière visible, les ultraviolets et les rayons X occupent la partie centrale du spectre. Le rayonnement dont les fréquences sont comprises entre 1 GHz et 300 GHz appartient à la catégorie des micro-ondes.
La génération des micro-ondes
Pour produire des micro-ondes haute fréquence adaptées au chauffage et à la cuisson des aliments, le four nécessite une alimentation électrique haute tension. Aux États-Unis, le courant domestique est généralement délivré à seulement 120 volts. À l'intérieur de l'appareil, un transformateur élévateur porte la tension entre 3 000 et 5 000 volts. Le magnétron convertit ensuite cette électricité haute tension en rayonnement électromagnétique sous forme de micro-ondes.
Les caractéristiques du rayonnement micro-ondes
Les micro-ondes sont constituées de paquets d'énergie qui se propagent dans le vide sous forme d'onde sinusoïdale. En définitive, le rayonnement électromagnétique est classé selon sa capacité à interagir avec la matière. Les micro-ondes interagissent avec la plupart des substances alimentaires au niveau moléculaire. Comme la lumière visible, elles peuvent être réfléchies, réfractées ou atténuées par certaines substances.
Comment les micro-ondes cuisent vos aliments
Contrairement aux cuisinières classiques, les fours à micro-ondes ne possèdent pas d'éléments chauffants. À l'intérieur de l'appareil, l'énergie électrique est transformée en énergie électromagnétique par le magnétron. Lorsque les photons micro-ondes interagissent avec les aliments, les molécules sont physiquement agitées, ce qui convertit l'énergie électromagnétique en énergie cinétique, c'est-à-dire en énergie de mouvement. Ce mouvement des molécules est freiné par le frottement, qui transforme finalement l'énergie cinétique en énergie thermique, autrement dit en chaleur.
Les fonctionnalités spéciales des fours à micro-ondes
Bien que tous les fours à micro-ondes partagent des caractéristiques de base communes, les modèles haut de gamme peuvent offrir des modes de cuisson doubles, tels que des éléments de grillade pour dorer les aliments ou une fonction chaleur tournante. De nombreux appareils sont également équipés d'un plateau rotatif garantissant une cuisson uniforme, ainsi que de niveaux de puissance variables permettant la cuisson douce et la décongélation.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/microwave-ovens/1007053846.html