Le four à micro-ondes cuit les aliments de l'intérieur vers l'extérieur, grâce à des micro-ondes qui pénètrent les aliments et font vibrer les molécules d'eau, générant ainsi de la chaleur. Le four classique, quant à lui, chauffe de l'extérieur vers l'intérieur en s'appuyant sur l'énergie thermique : l'extérieur des aliments cuit donc avant leur centre. Le micro-ondes est bien plus rapide qu'un four classique. À titre d'exemple, un poulet d'environ 1,5 kg nécessite 75 minutes de cuisson dans un four classique, contre moins de 20 minutes au micro-ondes.
Le four à micro-ondes
Les fours à micro-ondes, commercialisés pour un usage domestique à partir des années 1950, utilisent des ondes radio courtes qui pénètrent les aliments et font vibrer leurs molécules. Ces vibrations créent des frottements, donc de la chaleur. Comme la cuisson s'effectue de l'intérieur vers l'extérieur, les aliments ne dorent pas en surface : les gâteaux et les viandes sont ainsi moins appétissants visuellement que ceux préparés au four classique.
Le four classique
Le four classique est un four traditionnel, à ne pas confondre avec le four à convection. Ce dernier, bien que similaire, est équipé de ventilateurs internes qui brassent l'air à l'intérieur de la cavité, ce qui accélère la cuisson. Un four à convection cuit donc plus vite qu'un four classique, mais reste tout de même moins rapide qu'un micro-ondes.
Micro-ondes ou four classique : lequel choisir ?
Bien que le micro-ondes cuise bien plus rapidement qu'un four classique, il ne convient pas à la préparation de tous les plats. Pour certaines recettes, le four classique reste le meilleur choix. Par exemple, il offre de meilleurs résultats pour les viandes ou les pâtisseries nécessitant un brunissage en surface, tandis que le micro-ondes est idéal pour réchauffer des plats, cuire certains légumes ou chauffer des liquides. Les temps de cuisson réels varient selon les aliments : le micro-ondes peut cuire certaines viandes trois fois plus vite qu'un four classique, mais chauffer de l'eau plus de dix fois plus vite.
Les réglages de température
Avec un four classique, on règle la température ; avec un micro-ondes, on choisit une puissance. Lorsque vous réglez un four classique en bon état de fonctionnement (et situé à basse altitude) à 180 °C (350 °F), vous savez précisément combien de temps cuire un aliment en suivant une recette fiable. Les micro-ondes, eux, varient : certains sont plus puissants que d'autres et cuisent donc plus rapidement. Au lieu de définir une température précise, l'utilisateur sélectionne une puissance élevée, moyenne ou faible. Certains modèles n'offrent d'ailleurs qu'un seul réglage.
Les temps de cuisson en pratique
Bien que les temps varient selon les modèles, la plupart des micro-ondes permettent de cuire une pomme de terre de taille moyenne en moins de cinq minutes, contre environ 50 minutes au four classique. Cependant, le temps de cuisson augmente lorsqu'on cuit plusieurs pommes de terre en même temps : il faut environ 25 minutes pour en cuire huit au micro-ondes, soit un gain de temps d'environ moitié seulement par rapport au four classique.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/microwave-ovens/1007053808.html