Les haricots mungo — également appelés ambérique verte ou gram doré — restent une culture largement méconnue aux États-Unis. La plupart des pousses servies dans les barres à salade sont en réalité des germes de haricot mungo. Cette culture est aussi utilisée, à l'instar du soja, dans l'alimentation animale et comme engrais vert dans certaines régions. Les cultures d'engrais vert sont cultivées jusqu'à un certain stade, puis enfouies dans le sol avant la plantation de la culture principale. Destinées à enrichir la terre grâce à leur forte teneur en azote, elles trouvent dans le haricot mungo, une légumineuse, un candidat tout désigné.
Conditions de croissance
Originaire d'Inde, où il demeure une culture très répandue, le haricot mungo pousse mieux dans un environnement chaud et sec. C'est pourquoi l'Oklahoma est le premier État producteur aux États-Unis. Toutefois, 75 % des haricots mungo consommés dans le pays sont importés. Résistants à la fois à la sécheresse et à la chaleur, ils constituent l'une des rares légumineuses possédant ces qualités à être cultivées sur le territoire américain, lequel obtient par ailleurs d'excellents résultats avec les légumineuses de saison fraîche telles que les pois chiches, les lentilles et les féveroles.
Saison de plantation
Dans la plupart des régions, semez les haricots mungo au début du mois de juin. Comptez jusqu'à 60 jours avant l'apparition des fleurs, qui s'épanouissent ensuite pendant plusieurs semaines avant la formation des gousses. À l'approche de la mi-septembre, les feuilles se dessèchent et brunissent — elles peuvent même tomber de la plante ; c'est à ce moment précis que la récolte peut commencer.
Description des gousses
Comme toutes les légumineuses, les haricots mungo sont les graines de la plante et se développent à l'intérieur de gousses. Ces dernières mesurent de 7 à 10 cm (3 à 4 pouces) de long et peuvent contenir jusqu'à 15 graines. La plante elle-même est assez haute, atteignant jusqu'à 75 cm (30 pouces), et les gousses se regroupent à l'aisselle des feuilles : chaque aisselle fertile porte plusieurs gousses, et une seule plante peut produire jusqu'à 40 gousses par saison. Vertes au départ et ressemblant beaucoup aux haricots potagers, les gousses foncent progressivement à mesure qu'elles mûrissent.
Faire germer ses propres haricots mungo
Il est très facile de faire pousser vos propres germes de haricot mungo : lavez les graines puis faites-les tremper dans l'eau pendant une nuit. Utilisez environ 320 g (1 1/3 tasse) de graines, placez-les dans un grand bocal et recouvrez-les d'eau. Le lendemain matin, égouttez l'eau et rincez soigneusement les graines. Répétez cette opération toutes les 12 heures pendant trois à cinq jours, selon la taille de germes souhaitée. Sachez toutefois que les germes plus longs peuvent développer une saveur amère. Conservez-les au réfrigérateur jusqu'à deux jours, mais attention : leur croissance y est simplement ralentie, pas stoppée. Dégustez les germes crus en salade ou en sandwich, ou faites-les revenir au wok, parmi bien d'autres possibilités culinaires.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050308.html