La culture associative, également appelée compagnonnage végétal, consiste à planter deux ou plusieurs plantes à proximité l'une de l'autre afin qu'au moins l'une d'elles en tire profit. Si la recherche scientifique n'a pas validé tous les bienfaits des associations traditionnelles, le folklore et l'expérience de nombreux jardiniers attestent de leur efficacité. Au potager, la culture associative permet de repousser les ravageurs, de les détourner des plantes sensibles, d'améliorer la saveur et la vigueur des cultures, ou encore d'offrir un habitat aux insectes bénéfiques.
Les plantes ornementales
Les soucis (œillets d'Inde) sont probablement les plantes ornementales compagnes les plus connues. Certains jardiniers les cultivent dans l'espoir que leur odeur prononcée éloigne les insectes nuisibles. Si cette pratique relève de la tradition, elle possède aussi une base scientifique : les racines du souci français produisent en effet une substance chimique capable de détruire les nématodes pathogènes.
La capucine, quant à elle, associée aux haricots, au chou, au concombre, au céleri, aux melons, aux citrouilles et aux courges, aide à lutter contre les parasites ; semée près des radis, elle en améliore la saveur. Comme elle attire les pucerons, elle constitue également un excellent moyen de détourner ces indésirables de vos légumes. Enfin, la monarde (bergamote) apporte un réel bénéfice aux tomates.
Les herbes aromatiques
Le même principe de « répulsion par l'odeur » s'applique aux herbes fortement parfumées. La menthe, la rue, le basilic, la tanaisie, la sarriette d'été, la coriandre, le romarin, le thym, la sauge et l'origan repoussent tous les ravageurs courants des légumes.
On dit également que le basilic, la monarde, la ciboulette et la menthe favorisent la croissance et rehaussent la saveur des tomates. Les fleurs de bourrache offrent une source de nourriture précieuse aux insectes auxiliaires qui contribuent à réguler les parasites du potager : c'est donc un ajout à la fois utile et décoratif. Enfin, cultiver de la camomille et de la sarriette d'été à proximité des oignons en améliore le goût.
Les associations entre légumes
Selon le concept de culture associative, les légumes peuvent eux aussi influencer leurs voisins. Dans certains cas, la logique est évidente : les haricots, par exemple, fixent l'azote atmosphérique et enrichissent le sol pour les plantes avoisinantes. Dans la célèbre association traditionnelle des « Trois Sœurs » — courge, maïs et haricots —, les tiges de maïs servent de treillis naturel aux haricots tout en protégeant les courges des ravageurs.
Dans d'autres cas, les combinaisons semblent plus surprenantes. Ainsi, les tomates seraient de bonnes compagnes pour l'asperge, la carotte, le céleri, le concombre, l'oignon et le poivron. Les concombres prospèrent aux côtés des haricots, des crucifères (famille du chou), du maïs, des petits pois, des radis et des tomates. Quant aux poivrons, ils s'épanouiraient grâce à la présence de carottes, d'aubergines, d'oignons et de tomates.
Les associations à éviter
Si certaines plantes excellent en compagnie de certaines espèces, elles donnent en revanche de moins bons résultats auprès d'autres. L'ail et l'oignon sont ainsi de mauvais voisins pour les haricots et les pois. De même, comme le même insecte s'attaque aux tomates et au maïs, et que les mêmes maladies touchent les tomates et les pommes de terre, ces plantes ne font pas bon ménage ensemble : mieux vaut les éloigner les unes des autres.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050236.html