Les tournesols poussent plus ou moins vigoureusement selon la qualité du sol dans lequel ils sont plantés et l'adéquation de celui-ci à leurs besoins. Autrement dit, un sol peut être de bonne qualité sans être celui que préfèrent les tournesols. Toutefois, ces plantes sont souvent considérées comme des « mauvaises herbes », car elles parviennent à se développer dans presque n'importe quel sol. Pour démontrer expérimentalement l'influence du type de sol sur leur taille, il faut donc créer des différences marquées entre les milieux de culture comparés.
Préparation des trois types de sol
Sol sableux
Un sol est qualifié de sableux lorsqu'il contient plus de 70 % de sable. Le sable correspond à une classe granulométrique des particules minérales du sol, dont le diamètre varie entre 2 mm (0,079 pouce) et 0,05 mm (0,002 pouce). Mélangez sept parts de sable avec trois parts de terreau, puis semez-y des graines de tournesol. Veillez à maintenir des conditions strictement identiques d'arrosage, de lumière et de nutriments pour tous les types de sol comparés : c'est la seule façon d'isoler l'effet du sol lui-même sur la croissance.
Sol riche en matière organique
Les sols riches en matière organique regorgent d'azote, de phosphore et de potassium, trois nutriments essentiels qui stimulent la croissance des tournesols. Utilisez du terreau pur mélangé à du compost et à du fumier afin d'obtenir un substrat très fertile, comparable à celui d'un jardin entretenu avec soin.
Terre franche
La terre franche (appelée « loam » en anglais) est un sol composé de parts égales de sable, de limon et d'argile. Elle présente généralement une bonne structure, c'est-à-dire une forte capacité de ses particules à s'agglomérer en petits agrégats favorables au développement des végétaux. À titre de comparaison, les sols sableux possèdent une structure médiocre, car ils forment très peu d'agrégats. Grâce à cette bonne structure, la terre franche offre aux racines un ancrage solide ainsi qu'un accès facilité à l'eau. Attention cependant : la classification d'un sol en terre franche repose sur sa texture, et non sur son niveau de fertilité. Un sol peut donc présenter une excellente structure tout en restant peu fertile. Pour reconstituer une terre franche, mélangez soigneusement des parts égales de sable, de limon et d'argile. Le sol situé sous votre pelouse correspond peut-être déjà à ce profil : vous pouvez en prélever une partie pour y semer vos graines.
Résultats attendus
Les sols sableux compliquent généralement la croissance des tournesols. La plante peut y développer un système racinaire bien formé, mais la texture grossière du substrat et sa faible teneur en matière organique provoquent une évacuation rapide de l'eau et des nutriments. Les tournesols cultivés en sol sableux seront donc les plus petits.
À l'inverse, les tournesols plantés dans un sol riche en matière organique devraient prospérer grâce à l'abondance de nutriments essentiels et à une meilleure rétention d'eau. C'est dans ce milieu que pousseront les plus grands spécimens, illustrant la taille maximale qu'un tournesol peut atteindre dans des conditions idéales. Assurez-vous simplement que le fumier ou le compost ajouté soit parfaitement décomposé : sinon, il pourrait absorber l'azote du sol au lieu de l'enrichir.
Enfin, la terre franche devrait produire des tournesols de taille intermédiaire par rapport aux deux autres types de sol, combinant une bonne structure avec une fertilité modérée.
Conseils pour réussir l'expérience
- Semez plusieurs graines dans chaque type de sol afin de pouvoir moyenner les résultats.
- Exposez tous les pots à la même quantité de lumière solaire directe.
- Arrosez de manière uniforme et mesurez régulièrement la hauteur des plants pour suivre leur évolution.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049695.html