Le terreau de démarrage, c'est-à-dire le substrat utilisé pour démarrer les plantes à partir de graines, joue un rôle essentiel dans la réussite de la germination et le développement de jeunes plants sains et exempts de maladies, prêts pour un repiquage ultérieur. La terre de jardin ordinaire est généralement trop compacte et contient souvent des graines de mauvaises herbes ainsi que des agents pathogènes. C'est pourquoi il est préférable d'utiliser des substrats spécifiques, employés seuls ou combinés entre eux. Certaines recettes nécessitent par ailleurs une quantité de terre pasteurisée avant utilisation.
Les mélanges sans terre
Les mélanges sans terre destinés à la germination des graines sont disponibles dans le commerce, mais vous pouvez tout à fait les préparer vous-même à la maison. Une recette classique consiste à combiner environ 4 litres de tourbe ou d'écorce de pin hachée avec 4 litres de vermiculite ou de perlite, auxquels on ajoute 1 cuillère à soupe de superphosphate et 2 cuillères à soupe de chaux dolomitique ou de calcaire moulu.
Ce mélange étant peu fertile en lui-même, pensez soit à arroser vos jeunes plants avec un engrais dilué, soit à incorporer directement quelques grammes d'un engrais complet au substrat. Astuce pratique : la tourbe se mélange beaucoup plus facilement aux autres ingrédients lorsqu'elle est légèrement humidifiée au préalable.
La vermiculite
Utilisée seule, la vermiculite constitue un excellent support de germination. Ce minéral d'aspect micacé est naturel et a subi un traitement thermique. Comme elle ne contient pas de terre, elle ne requiert aucune stérilisation, tant qu'elle n'est pas contaminée lors de sa manipulation.
Une vermiculite de granulométrie fine est idéale pour les semis, que ce soit seule ou incorporée dans un mélange. Ce matériau convient particulièrement bien à la germination : il permet de recouvrir les graines sans former de croûte en surface, laissant ainsi les jeunes plants émerger librement. Veillez simplement à éviter les excès d'arrosage lorsque vous travaillez avec de la vermiculite.
Le mélange avec terre pasteurisée
Les graines de légumes et de fleurs peuvent être semées dans un substrat simple composé de trois ingrédients, incluant de la terre stérilisée. Un mélange possible se compose d'un tiers de sable, de perlite ou de vermiculite, d'un tiers de tourbe et d'un tiers de terre pasteurisée ou de compost mûr.
Avant d'incorporer la terre au mélange et de procéder au semis, celle-ci doit impérativement être assainie selon l'une des méthodes décrites ci-dessous.
Comment stériliser la terre ?
La terre provenant du jardin, ainsi que les substrats déjà mélangés contenant des ingrédients comme du fumier, de la tourbe ou du compost, doivent être stérilisés afin d'éliminer les germes pathogènes et les graines indésirables.
Stérilisation au four
La terre doit être humide, mais non détrempée, avant le traitement. Répartissez-la sur une épaisseur maximale de 10 cm dans un récipient non plastique, puis couvrez celui-ci hermétiquement avec du papier d'aluminium. Enfournez à une température comprise entre 82 et 93 °C (180 et 200 °F) pendant 30 minutes. À l'issue de ce délai, sortez les récipients, laissez-les refroidir et conservez le papier d'aluminium en place jusqu'au moment d'utiliser la terre.
Stérilisation au micro-ondes
Remplissez des contenants compatibles micro-ondes avec de la terre ou du substrat très humide, puis chauffez à pleine puissance pendant 90 secondes par tranche de 1 kg de matière.
Autres méthodes
La cocotte-minute (autoclave) ou la stérilisation à la vapeur sans pression constituent également des alternatives efficaces pour assainir votre terre de semis.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049266.html