Les vers blancs — les larves de diverses espèces de scarabées — deviennent problématiques lorsque leur population échappe à tout contrôle. Au stade larvaire, ces insectes se nourrissent des racines tendres du gazon et peuvent causer des dégâts considérables : grandes plaques décolorées sur la pelouse, voire mort complète du gazon. Traiter efficacement les vers blancs exige d'appliquer un pesticide adapté pendant des fenêtres de temps relativement étroites.
Le cycle de vie des scarabées
Selon le programme agricole paysager de l'Université du Massachusetts à Amherst (UMass), quatre espèces de larves posent particulièrement problème au Massachusetts et dans les autres États de la Nouvelle-Angleterre : le hanneton européen, le scarabée japonais, le hanneton oriental et le hanneton asiatique des jardins. Les femelles adultes pondent leurs œufs dans le sol au milieu de l'été, et les larves se nourrissent activement des racines du gazon au printemps, puis du début juillet jusqu'au milieu de l'automne. Les insecticides anti-larves ne fonctionnent correctement que s'ils sont appliqués pendant que les larves se nourrissent activement, afin de contribuer au contrôle des populations nuisibles.
Les insecticides néonicotinoïdes
Les insecticides néonicotinoïdes, comme leur nom l'indique, sont chimiquement apparentés à la nicotine. Ces pesticides sont particulièrement efficaces contre les insectes qui se nourrissent de plantes, notamment les insectes piqueurs-suceurs. Ils servent le plus souvent d'insecticides systémiques : on traite le sol, puis les racines absorbent la substance chimique et la transportent dans le reste de la plante. Les néonicotinoïdes comprennent le clothianidine, l'imidaclopride et le thiaméthoxame. Pour la plupart d'entre eux, l'application doit coïncider avec la période de ponte des femelles. Toutefois, la ponte peut varier d'une année à l'autre et ces produits ne restent pas actifs suffisamment longtemps pour contrôler toutes les populations de larves en raison de cette variabilité. Le programme gazonnier de l'UMass recommande d'appliquer les pesticides contenant de l'imidaclopride à la mi-juin, et les deux autres matières actives légèrement plus tôt selon leur rémanence. À noter que la larve du hanneton asiatique des jardins résiste à l'imidaclopride et présente une forte tolérance aux autres néonicotinoïdes. Épandez les granulés d'imidaclopride à raison de 1,4 livre par acre (environ 1,6 kg par hectare) à l'aide d'un épandeur à trémie ou rotatif. Lisez toujours attentivement les instructions d'application détaillées figurant sur le pesticide choisi.
Les insecticides à base de chlorantraniliprole
Le chlorantraniliprole est un type d'insecticide différent, plus récent que bon nombre des insecticides classiques anti-larves. Presque tous les insecticides comportent un mot-signal indiquant leur niveau de toxicité : Danger, Avertissement ou Attention, du plus dangereux au moins dangereux. Le chlorantraniliprole est si peu toxique qu'il ne nécessite même pas la mention « attention » sur son étiquette. Ce produit est très efficace contre les larves et certaines chenilles, mais il lui faut beaucoup de temps — deux à trois mois — pour se dégrader dans le sol et atteindre sa pleine efficacité. Le programme gazonnier de l'UMass recommande de l'appliquer au printemps, de la mi-avril à début juin. Pour l'utiliser, épandez le produit sur sol sec à l'aide d'un épandeur, puis arrosez — environ 2,5 cm (1 pouce) d'eau — pour activer les granulés.
Précautions concernant les pesticides anti-larves
Les néonicotinoïdes font l'objet d'une surveillance croissante, car des recherches suggèrent qu'ils pourraient être toxiques pour les abeilles via la contamination du nectar et du pollen. Pratiquement tous les pesticides peuvent avoir des effets nocifs sur les organismes non ciblés, notamment les abeilles, les mammifères, les organismes aquatiques et les oiseaux. Néanmoins, appliquer les insecticides au bon moment et en utiliser la quantité minimale nécessaire permet de limiter ces effets indésirables.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007005794.html