Une célèbre comptine de Mère l'Oie demande à une oie où elle s'est égarée. Aucune question ne se pose en revanche quant aux pérégrinations des oies décoratives en plastique et en béton : ces dernières ont envahi les jardins avant des maisons américaines d'un océan à l'autre au cours des trente dernières années. Certaines ont même élu domicile dans des écoles primaires et des bureaux. Les véritables questions que soulève cette mode persistante concernent donc leurs origines, ainsi que le moment où elles ont commencé à se déguiser en médecins, reines de bal, Dracula ou lapin de Pâques.
Les débuts de l'ornementation des jardins
Dans un article publié dans « The Guide to United States Popular Culture », Fred E.H. Schroeder explique que la décoration des jardins remonte à la Rome antique. Vers les années 1870, alors que les cours avant et les pelouses se répandaient au sein de la classe moyenne, l'Amérique commença à imiter l'ornementation des jardins des riches Européens. Au tournant du siècle, les girouettes animées et les silhouettes découpées à la scie sauteuse représentant des familles de canards, des mouffettes, des moulins à vent et des personnages de comptines gagnaient du terrain. Dans les années 1920, les flamants roses découpés au cou à ressort étaient à la mode, avant de se transformer en figurines de plastique tridimensionnelles rose vif vers 1960.
La nostalgie du passé se traduisit également par l'exposition d'objets tombés en désuétude, tels que roues de charrette, outils agricoles et bidons à lait. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, « une floraison d'ornements hétéroclites » apparut dans les jardins américains, notamment des essoreuses à linge transformées en jardinières et d'anciennes baignoires retournées puis enterrées pour former des grottes religieuses.
L'origine des oies décoratives
Schroeder note que les oies de jardin en béton ont entamé leur migration vers le courant dominant de la culture américaine autour de 1980. Leur popularité est née dans la haute vallée de la rivière Ohio, qui s'étend de Pittsburgh, en Pennsylvanie, jusqu'au nord du Kentucky.
Un article de 1995 paru dans le « Chicago Sun-Times » confirme que les oies sont apparues pour la première fois durant les années 1980. Il identifie le Kentucky comme le berceau de la branche en béton de la famille des oies décoratives. Quant à l'idée des oies en plastique, elle a peut-être éclos chez Union Products, l'entreprise du Massachusetts qui avait fait du flamant rose en plastique une véritable icône américaine.
Si le « Chicago Sun-Times » affirmait que la mode de les habiller avait probablement débuté dans l'Indiana ou l'Illinois, un article du « Chicago Tribune » de 1998 suggérait plutôt l'Ohio.
L'essor de la mode des oies habillées
Dans les années 1990, la vente de vêtements pour oies connaissait un véritable boom dans le Midwest, selon le « Chicago Sun-Times ». La journaliste Judy Markey a interviewé des propriétaires d'oies en béton qui avaient constitué des garde-robes entières pour leurs statues, comprenant aussi bien des nuisettes et des bigoudis que des bikinis léopard et des lunettes de soleil. Markey a souligné que cette mode, autrefois cantonnée aux petites villes, s'était propagée jusqu'au South Loop de Chicago, où un propriétaire remplissait trois tiroirs de commode avec les tenues de son oie.
La migration de la tendance
Au début des années 1990, les oies bien habillées avaient migré vers d'autres régions du pays. Un article de 1993 du « Denver Post » relevait une tendance à habiller tout un bestiaire d'ornements de jardin en plastique, incluant des cochons en plastique et une famille de flamants roses costumés en crèche de Noël.
La tendance perdure encore aujourd'hui dans l'Ouest américain, où elle a quitté les jardins avant pour investir le monde du travail — à l'image de l'oie en plastique qui monte désormais la garde derrière le bureau d'accueil d'une école primaire du Colorado. Sa garde-robe en constante évolution fait sourire les élèves, le personnel et les visiteurs.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-statues/1007003940.html