Le monde antique offre un témoignage riche et diversifié sur l'émergence de l'art des jardins. Cette histoire révèle comment les plantes, les fleurs et les arbres étaient utilisés comme des éléments soigneusement planifiés dans l'aménagement paysager. Les jardins remplissaient de nombreuses fonctions, notamment celle d'offrir un lieu de détente aux dieux et à la royauté. Au fil des siècles, d'autres arts visuels ont attesté de l'importance de cet art en servant de précieux documents picturaux.
L'art des jardins égyptien
Le témoignage visuel de l'histoire de l'art des jardins n'est pas aussi solide que celui, littéraire, de leur importance. Jimmy Dunn souligne que les jardins occupaient une place particulière dans les espaces dédiés aux dieux et à la royauté égyptiens : maisons, palais, pyramides, temples et chapelles funéraires. Les Égyptiens cultivaient environ dix-huit variétés d'arbres, dont des sycomores et des figuiers, ainsi que de nombreuses fleurs telles que les marguerites, la myrte et le jasmin.
Un propriétaire terrien du Nouvel Empire égyptien l'a ainsi exprimé : « Tu t'assieds à leur ombre et manges leurs fruits. Des couronnes te sont tissées de leurs rameaux, et tu es enivré par leurs vins. » D'autres récits littéraires de l'Égypte ancienne confirment que les plantes et les arbres servaient d'éléments décoratifs dans les espaces extérieurs réservés aux pharaons, considérés comme des êtres surnaturels.
Les racines asiatiques
L'histoire de l'art des jardins transparaît également dans la vie des peuples d'Asie. Marie-Luise Gothein note que le parc boisé est mentionné dès l'épopée babylonienne de Gilgamesh, qui évoque l'aménagement d'une demeure au cœur d'un bois. Bien que ce parc mythique ne soit pas entouré d'une clôture, l'historienne observe que l'évocation d'un sanctuaire aux allées rectilignes constitue la plus ancienne mention connue d'un parc.
Vers 1100 avant notre ère, « les parcs étaient les principaux ornements du pays ». Tiglath-Pileser Ier fut le premier souverain de l'histoire à revendiquer la création d'un parc : il y entretenait des animaux pour la chasse et élevait, comme des trophées, des poissons offerts par des dirigeants étrangers dans ses propres étangs.
La Crète antique
Les fouilles archéologiques menées en Crète témoignent de l'importance de l'art des jardins dans cette civilisation insulaire. Selon Gothein, la royauté crétoise régnait en paix et n'avait pas besoin d'entourer sa forteresse de murailles, grâce à la protection naturelle offerte par la mer.
Les preuves de cet art résident dans « leur amour du monde végétal », visible dans l'ornementation des vases, les peintures céramiques et les fresques qui décoraient leurs intérieurs : fleurs et arbres y sont représentés avec un talent artistique étonnant.
L'art du jardin chinois
Pendant des millénaires, des jardins magnifiquement aménagés ont orné les abords des habitations, des palais et des édifices chinois, agrémentant également les chemins reliant les bâtiments entre eux. Tapisseries, sculptures, dessins à l'encre et autres supports ont documenté la peinture de paysage chinoise, y compris l'apparence des jardins à différentes époques de l'histoire.
Les anciens Chinois portaient une attention minutieuse aux détails dans leurs représentations paysagères : compositions de plantes, d'arbres, de fleurs, de statues, de ponts, d'étangs, de pierres et de gravures formaient l'ensemble complexe de leurs jardins.
L'art du jardin grec
Contrairement à d'autres civilisations, les Grecs anciens n'ont pas laissé de traces tangibles de leur art des jardins dans les ruines parvenues jusqu'à nous. Gothein explique que la conception des espaces publics ne laissait guère de place aux jardins, mais que les Grecs admiraient profondément ceux qu'ils découvraient lors de leurs voyages en Orient.
Les cités grecques privilégiaient les espaces culturels : arènes sportives, théâtres et bains publics. L'importance accordée aux végétaux se reflète néanmoins dans les statues classiques, ce qui suggère que les Grecs affectionnaient l'idée d'orner leurs lieux de vie de verdure.
Un patrimoine universel
De l'Égypte pharaonique à la Grèce antique, en passant par la Mésopotamie, la Crète et la Chine, l'art des jardins a traversé les civilisations en épousant leurs croyances, leur pouvoir et leur rapport à la nature. Cet héritage millénaire continue d'inspirer aujourd'hui encore les paysagistes et les amateurs de beaux jardins.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-statues/1007004062.html