Un héritage né dans les années 1940
Les ornements de jardin moulés par soufflage sont présents aux États-Unis depuis les années 1940 et jusqu'à nos jours. C'est toutefois la popularité fulgurante du flamant rose au cours des années 1950 qui a propulsé ces décorations sur le devant de la scène. Union Products demeure la société américaine de moulage par soufflage ayant connu le plus grand succès, restant active jusqu'en 2006. Certaines entreprises, comme Empire Plastic Corporation, fabriquaient ces ornements en complément de jouets populaires. De nombreuses sociétés américaines se sont consacrées à cette activité entre les années 1950 et les années 1990. Bien que ces décorations soient encore commercialisées aujourd'hui, peu d'entreprises spécialisées opèrent désormais sur le territoire américain.
Des formes variées et imaginatives
Les ornements de jardin moulés par soufflage ne se limitent pas au thème de Noël. Les fabricants ont créé des personnages de dessins animés et de livres pour enfants, ainsi que des pingouins, des crèches, des bougies et des anges. Snoopy fut l'un des personnages les plus prisés, tandis que de nombreux héros Disney ont été produits par Santa's Best. La société Artistic Latex Form Company s'est quant à elle spécialisée dans les anges et les choristes de Noël, ainsi que certaines figurines animales.
Avant 1956, ces ornements étaient bidimensionnels. Par la suite, Union Products et ses concurrents ont développé des modèles tridimensionnels équipés d'une petite ampoule afin d'accroître leur visibilité et leur charme nocturne. À noter que ces objets sont façonnés à l'air comprimé, contrairement au verre soufflé à la bouche.
Les matériaux utilisés
Les premiers ornements étaient fabriqués en celluloïd et dans des matières plastiques similaires. Certains modèles plus récents ont été réalisés en fibre de verre. L'un des produits courants pour les décorations extérieures est le Vacucell, mais il ne s'agit pas de véritables pièces moulées par soufflage : le procédé Vacucell nécessite deux parties distinctes, assemblées à l'aide d'agrafes sur les côtés.
Les entreprises du secteur
Plusieurs sociétés, telles qu'A.J. Renzi, Blinky Products, Drainage Industries, Fantazia Marketing Corporation, Faster Forms, General Foam Plastics, General Plastics, Noma Lites International et Art Line, continuent de produire des ornements en plastique soufflé, même si une partie de la fabrication est désormais délocalisée. Certaines entreprises historiques se sont reconverties dans d'autres domaines, comme Grand Adventure et Santa's Best. D'autres ont cédé leurs moules métalliques. En 2008, selon BlowMoldsRUs.com, Farley Technologies a ainsi vendu ses moules à Nu-Dell Manufacturing Company, une entreprise spécialisée dans les cadres acryliques et les plaques de bureau, sans aucune indication de production d'ornements moulés à cette époque.
Des personnalités marquantes
Don Featherstone a sculpté les moules d'Union Products, dont le célèbre flamant rose. Tout au long de sa carrière au sein de l'entreprise, de 1957 jusqu'à son rachat par Faster-Forms, il aurait conçu pas moins de 750 personnages différents. En 2008, il a également réalisé des travaux sur commande pour Faster-Forms.
Thomas Steiner, résidant à Huntington dans l'Indiana, collectionne ces ornements depuis près d'un demi-siècle et possède une connaissance approfondie de l'histoire des différentes entreprises et de leurs produits. Il partage gratuitement des informations sur son site BlowMoldsRUs.com et propose également, via SantasProjects.com, des instructions pour construire un carrousel capable d'accueillir plusieurs ornements.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-ornaments/1007005242.html