La saprolite désigne une pierre profondément altérée par les éléments naturels. Pour qu'une roche soit qualifiée de saprolite, elle doit avoir été exposée aux intempéries pendant une période très longue, généralement plusieurs millions d'années. Cette altération la rend plus tendre et plus poreuse, et lui confère une teinte rougeâtre caractéristique due à l'oxydation des minéraux de fer qu'elle contient. Le granit saprolitique, par exemple, est nettement moins cher que le granit classique, mais sa fragilité et sa porosité limitent considérablement ses domaines d'application.
Absorption de l'humidité
Toute pierre devenue saprolite est poreuse, plus fragile et donc plus difficile à utiliser. Une pierre saprolitique comme le granit altéré peut néanmoins être mise à profit dans les zones où l'absorption de l'eau est recherchée. Si vous habitez dans une région particulièrement humide, comme la Louisiane, le Nord-Ouest Pacifique ou l'Irlande, n'importe quelle saprolite peut servir d'élément décoratif extérieur. Enfoncée partiellement dans le sol, elle absorbe l'humidité ambiante et contribue à assécher légèrement les abords.
Effets rustiques
Le granit saprolitique se prête très bien à la décoration. Il ne constitue en revanche pas un bon matériau de construction, car il est plus fragile que les pierres restées dans leur état non altéré. Le granit poreux, en particulier, peut s'avérer un excellent support pour la décoration d'intérieur : il conserve la noblesse du granit tout en affichant un aspect plus « rugueux », idéal pour apporter une touche « rustique » à vos aménagements. Plus la pierre est altérée, plus son apparence paraît brute. Grâce à leur capacité d'absorption accrue, la plupart des saprolites — surtout le granit — se peignent ou se teintent bien plus facilement que les pierres plus « denses ». Tout dépendra du rendu final que vous souhaitez obtenir.
L'esthétique primitive
Toute saprolite occupe une place de choix dans l'esthétique primitive. Ce courant correspond au design « simple » de l'artisanat populaire, qui privilégie les matériaux les moins coûteux et les plus facilement disponibles. Comme cette approche recherche volontairement une apparence brute et inachevée, plus la pierre est altérée, plus le résultat visuel est réussi. Attention cependant : elle ne doit jamais être employée dans des créations destinées à supporter un poids, car les pierres altérées sont généralement bien plus fragiles. Cette fragilité représente l'un de leurs principaux inconvénients. C'est pourquoi la pierre saprolitique sert presque exclusivement à des fins esthétiques plutôt que pratiques.
Argile et arts céramiques
La saprolite peut évoluer depuis une altération modérée jusqu'à une décomposition extrême — devenant, pour ainsi dire, de l'argile. Les pierres parvenues à ce stade avancé d'altération sont précieuses pour les arts céramiques. Plus une roche est décomposée, notamment le granit, plus elle devient malléable. Une saprolite ayant absorbé beaucoup d'eau et en pleine décomposition peut ainsi être façonnée dans toutes les formes imaginables. L'ouvrage doit ensuite être cuit au four afin d'éliminer toute humidité résiduelle. Sa porosité naturelle lui permet par ailleurs de retenir durablement peintures et teintures, ce qui en fait un support de choix pour les finitions décoratives.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-sheds/1007003693.html