Les balcons sont des éléments courants sur de nombreux appartements et maisons. Pour garantir la sécurité des occupants, il est essentiel que chaque balcon respecte les codes du bâtiment et les normes en vigueur. Bien que ces exigences varient d'une région à l'autre, les points contrôlés par les inspecteurs restent partout les mêmes : la capacité de charge, la fixation à la structure, les garde-corps et les inspections régulières. Il existe des mesures et des standards universels que tout constructeur souhaitant ajouter un balcon à un bâtiment doit impérativement observer.
Capacité de charge
L'un des premiers facteurs à déterminer est le poids que votre balcon devra supporter. Le Code international de l'habitation (International Residential Code) exige que les terrasses et vérandas puissent supporter 40 livres par pied carré, soit environ 195 kg par mètre carré. Les balcons, quant à eux, doivent supporter 60 livres par pied carré, soit environ 293 kg par mètre carré. Cette exigence renforcée s'explique par le fait qu'un balcon n'est relié à la maison que par une seule attache, ce qui le rend structurellement plus vulnérable qu'une terrasse posée au sol.
Fixation à la structure
La fixation d'un balcon à l'habitation doit être particulièrement solide. Les exigences précises varient selon les codes du bâtiment locaux, mais de manière générale, les méthodes de fixation doivent être dimensionnées en fonction du poids total à supporter. Les vis sont systématiquement préférées aux clous en raison de leur résistance intrinsèque supérieure. Elles offrent également un avantage supplémentaire : elles aident le bois à mieux résister aux dilatations et contractions provoquées par les variations de température et d'humidité, prolongeant ainsi la durée de vie de la structure.
Garde-corps
Les garde-corps sont obligatoires sur tout balcon : il s'agit d'une mesure de sécurité élémentaire destinée à prévenir les chutes. La hauteur exacte requise varie selon la localité et le comté de résidence, mais des garde-corps de trois pieds, soit environ 90 centimètres, constituent la norme courante pour les balcons résidentiels. Des exigences complémentaires s'appliquent souvent aux barreaux verticaux et aux poteaux de soutien : l'espacement doit être suffisamment étroit pour qu'il soit impossible de faire passer une sphère de 4 pouces, soit environ 10 centimètres de diamètre, entre les barreaux. Cette règle vise notamment à protéger les jeunes enfants.
Inspections
Avant qu'un balcon ne puisse être considéré comme sûr, l'ensemble de ses composants doit être soigneusement inspecté. Les inspections doivent être réalisées régulièrement, conformément aux codes et règlements locaux : elles ont lieu lors de toute construction ou rénovation, mais également dès qu'un problème est signalé. Les établissements recevant du public font l'objet d'inspections plus fréquentes, car leur ouverture au public accroît mécaniquement les risques pour les usagers.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/exterior-remodeling/1007120100.html