L'abricot (Prunus armeniaca) séduit autant par son apparence — une teinte orangée rougeoyante et une peau veloutée — que par sa chair musquée, légèrement acidulée. Imaginez le plaisir de cueillir quelques fruits savoureux directement au jardin pour garnir une coupe de glace vanille ou préparer une tarte improvisée ! Mais avant de vous lancer, il est essentiel de vérifier si votre zone de rusticité USDA (département américain de l'Agriculture) convient à la culture de ces fruits riches en bêta-carotène.
Les zones recommandées
Bonne nouvelle : si vous vivez dans les zones USDA 4 à 9, vous vous trouvez dans la plage idéale pour la plupart des abricotiers. À noter que la Californie produit plus de 95 % des abricots commercialisés aux États-Unis, suivie de loin par l'État de Washington.
La culture de l'abricotier peut toutefois s'avérer délicate dans les régions froides : l'arbre fleurit tôt au printemps et ses fleurs sont souvent détruites par les gelées tardives. Si vous jardinez dans le nord, privilégiez les variétés à floraison tardive et plantez vos arbres sur le côté nord d'un bâtiment pour retarder le débourrement.
Des variétés adaptées à chaque zone
Les jardiniers de la zone 3 ne sont pas pour autant condamnés à s'en passer. Quelques variétés rustiques, comme « Westcot » (Prunus mandshurica 'Westcot') ou « Sungold » (Prunus armeniaca mandshurica 'Sungold'), prospèrent même sous ce climat septentrional.
À l'inverse, dans les régions aux hivers doux, optez pour des variétés telles que « Earligold » ou « Royal », qui n'exigent pas un hiver particulièrement rigoureux pour fructifier.
Planter correctement son abricotier
Une plantation soignée offre à votre abricotier les meilleures chances de s'épanouir dans votre zone. Dans la mesure du possible, achetez des jeunes arbres d'un an vendus à racines nues. Choisissez un emplacement en plein soleil, avec un sol profond, fertile et bien drainé.
Plantez vos nouveaux arbres au début du printemps ; dans les régions au climat clément, une plantation automnale est possible tant que l'arbre est en dormance. Formez une petite butte de terre au centre du trou de plantation, posez l'arbre à racines nues sur cette butte et étalez soigneusement les racines vers le bas et vers l'extérieur. Rebouchez ensuite délicatement le trou et recouvrez la surface d'un paillis de 5 à 7 centimètres d'épaisseur.
Entretien : eau, fertilisation et taille
L'abricotier a besoin d'un apport en eau régulier tout au long de la saison de croissance. Arrosez-le en profondeur tous les 10 à 14 jours, en fonction des conditions météorologiques.
En principe, l'abricotier puise dans le sol les nutriments dont il a besoin, mais une fertilisation printanière reste une bonne pratique. Un arbre d'un an recevra environ une tasse d'engrais équilibré en avril, tandis qu'un arbre de deux ans nécessitera deux tasses d'un engrais riche en azote, comme le 21-0-0, également en avril.
La taille est indispensable elle aussi : supprimez les branches faibles ainsi que le bois à fruits âgé de six ans ou plus. Pour obtenir des fruits plus gros, éclaircissez les grappes en ne conservant que 3 à 4 fruits par grappe (espacés de 4 à 5 centimètres) lorsque ceux-ci atteignent environ 2,5 centimètres de diamètre. Cette opération favorise également une production régulière d'une année sur l'autre, en évitant les alternances de récoltes abondantes et maigres.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114025.html