Le mélèze du Japon (Larix kaempferi) n'est pas un conifère ordinaire : c'est un arbre exotique au charme singulier. Bien qu'il ressemble à un résineux persistant, il ne conserve pas ses aiguilles toute l'année : celles-ci se parent de superbes teintes automnales avant de tomber, ce qui lui vaut d'être classé parmi les conifères caducs. Comme tous les arbres, il peut toutefois être touché par plusieurs maladies qu'il convient de savoir identifier rapidement.
La mort subite des chênes (Phytophthora ramorum)
En 2010, le mélèze du Japon a fait la une de l'actualité britannique lorsque la BBC a révélé qu'il pouvait héberger un organisme proche des champignons, particulièrement redoutable : Phytophthora ramorum. Cette pathologie, baptisée « mort subite des chênes », doit son nom à la vitesse fulgurante à laquelle elle infecte et élimine les chênes nord-américains, notamment le tanoak.
Les symptômes caractéristiques incluent des lésions sombres dépourvues de bourrelet cicatriciel, des marbrures brunâtres sous l'écorce ainsi que des écoulements au niveau du tronc. On observe également un dépérissement des rameaux, une pousse anormale des jeunes pousses et une décoloration des aiguilles. Malheureusement, une fois l'arbre contaminé, il existe très peu de solutions : l'abattage reste souvent la seule issue. Par mesure de précaution, évitez de planter des rhododendrons à proximité, car ils peuvent servir de réservoir à P. ramorum.
Le flétrissement du pin
Le flétrissement du pin peut également affecter le mélèze du Japon. Cette maladie est provoquée par le nématode du bois de pin (Bursaphelenchus xylophilus), un ver rond microscopique. Transporté d'arbre en arbre par le longicorne, un coléoptère également appelé « borer à tête ronde », il se dépose sur l'arbre lorsque l'insecte se nourrit, puis pénètre dans les canaux résinifères où il détruit les cellules productrices de résine, l'une des défenses naturelles les plus efficaces de l'arbre.
Chez le mélèze du Japon, les symptômes comprennent le flétrissement, la chute prématurée des aiguilles, leur décoloration et la mortalité des jeunes plants. Comme pour la mort subite des chênes, l'abattage des sujets infectés est indispensable. Un espoir de prévention existe toutefois : des injections systématiques d'abamectine ont démontré leur capacité à réduire l'incidence de cette maladie. N'hésitez pas à consulter un spécialiste du paysage familier des conifères ornementaux pour savoir comment vous procurer et utiliser ce produit.
Les maladies des aiguilles du mélèze
« Maladie des aiguilles du mélèze » est un terme générique désignant deux affections fongiques distinctes : la chute des aiguilles (Meria laricis) et la brûlure des aiguilles (Hypodermella laricis). Toutes deux provoquent, dès le printemps, un jaunissement puis un brunissement rougeâtre du feuillage.
Elles se distinguent cependant sur plusieurs points : la première forme des taches blanches sur la face inférieure des aiguilles, tandis que la seconde engendre des taches noires. De plus, en cas de chute des aiguilles, l'arbre perd son feuillage après qu'il a bruni. Bonne nouvelle : aucune de ces maladies n'est mortelle pour l'arbre, mais elles peuvent freiner sa croissance. Des traitements fongicides contre la chute des aiguilles se révèlent efficaces, à condition d'être appliqués au bon moment.
Le pourridié armillaire
Le pourridié armillaire est causé par un champignon du sol, Armillaria mellea, aussi appelé armillaire couleur de miel. Les symptômes visibles comprennent un changement de couleur prématuré du feuillage, une chute des aiguilles, une croissance ralentie ainsi qu'un dépérissement des rameaux, des branches et parfois du tronc principal. Des carpophores aux chapeaux couleur de miel peuvent également apparaître à la base de l'arbre, au niveau des racines infectées.
Aucun traitement fongicide n'est recommandé contre cette maladie. La meilleure stratégie reste la prévention : veillez à ne pas blesser les racines ni l'écorce de vos arbres, car ces plaies constituent des portes d'entrée privilégiées pour le champignon.
Prévention : les bons réflexes
Quelle que soit la maladie concernée, la prévention demeure votre meilleure alliée. Plantez le mélèze du Japon dans un sol bien drainé et un emplacement adapté, inspectez régulièrement le feuillage et l'écorce, désinfectez vos outils de taille et évitez toute blessure du tronc et des racines. En cas de doute, faites appel à un professionnel : un diagnostic précoce augmente considérablement les chances de sauver l'arbre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114004.html