Les arbres à feuilles caduques dépendent de leurs feuilles pour produire leur nourriture. Lorsque les températures baissent et que les jours raccourcissent, ils perdent leurs feuilles, la production de nutriments s'arrête et les arbres entrent en dormance pour l'hiver. Tous les arbres à feuilles caduques produisent des fleurs qui doivent être pollinisées avant que la reproduction puisse avoir lieu. Une fois la fécondation accomplie, des graines se forment et, dans des conditions favorables, elles sont capables de donner naissance à de nouveaux arbres.
Pollinisation et fécondation
Le chêne (Quercus sp.) et l'érable (Acer sp.), dont certaines variétés sont rustiques dans les zones 3 à 9 de rusticité du département américain de l'Agriculture (USDA), sont des exemples bien connus d'arbres à feuilles caduques qui se reproduisent par graines. Les chênes produisent des glands qui tombent de l'arbre à la fin de l'été, tandis que les érables produisent des graines ailées, appelées samares, qui tombent à la fin de l'été ou au début de l'automne.
La pollinisation des fleurs, souvent peu visibles chez ces deux espèces, est assurée par les insectes, les oiseaux ou le vent. Le pollen des anthères mâles est transféré vers les organes femelles de la fleur, et la fécondation s'effectue à l'intérieur de ces dernières. Les glands sont en réalité des embryons issus de la fécondation, tout comme la partie dure, semblable à une noix, des graines d'érable à mesure qu'elles mûrissent en fin d'été.
Dispersion des graines
Les arbres à feuilles caduques dispersent leurs graines de différentes manières. Les plus lourdes, comme les glands, tombent de l'arbre et germent généralement là où elles atterrissent, si les conditions de croissance sont réunies. Les écureuils et les grands oiseaux, tels que les corbeaux, transportent souvent les glands loin de l'arbre parent, et l'érosion peut également les déplacer d'un endroit à un autre.
Les graines d'érable, en revanche, sont légères et facilement transportées par le vent sur de grandes distances. Celles qui tombent au sol sont aussi déplacées par les fortes pluies et la fonte des neiges, sans oublier les oiseaux qui les lâchent parfois en plein vol.
Germination
Pour qu'une graine d'arbre à feuilles caduques germe et devienne un nouvel arbre, elle doit atterrir dans un lieu où les conditions de croissance conviennent à l'espèce. Si un gland ou une samare tombe sur un sol dur et sec dans une région peu arrosée, ses chances de germer et de se développer sont minces. En revanche, si elle se retrouve dans une zone au sol humide, riche et relativement dégagé des mauvaises herbes, bénéficiant d'un bon ensoleillement, ses chances de germination augmentent considérablement.
Cela explique pourquoi les jeunes arbres poussent si facilement dans les bois, où le sol est recouvert d'une épaisse couche de matière végétale en décomposition, humide et nourrissante, idéale pour soutenir la croissance des jeunes plants de chêne ou d'érable.
La reproduction manuelle : le bouturage
Les arbres à feuilles caduques issus de semis présentent généralement un mélange des caractéristiques des deux plantes parents. Les producteurs qui souhaitent obtenir des arbres identiques, ou clones, de l'arbre dont provient une graine ont recours au bouturage. Cette technique consiste à prélever manuellement de jeunes tiges saines ou des sections de tiges, à favoriser leur enracinement, puis à les planter à leur emplacement définitif.
Cette méthode permet parfois d'obtenir des arbres plus vigoureux que ceux qui pousseraient naturellement à partir de graines, et offre en outre au producteur un contrôle beaucoup plus précis sur le résultat final.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113862.html