Les algues sont des organismes omniprésents qui prospèrent dans presque tous les points d'eau stagnante. Elles peuvent servir de source d'amidon destinée à la fermentation en éthanol, ce qui en fait un élément prometteur dans le développement des carburants alternatifs. Utiliser des algues plutôt que des céréales présente un avantage considérable : cela ne détourne pas une ressource alimentaire vers la production de carburant. Pour se développer, les algues ont besoin de trois éléments fondamentaux : l'eau, la lumière du soleil et l'air. Comme ces ressources sont abondantes dans la nature, les algues ont tendance à pousser partout.
Lumière
Les algues ont besoin de lumière pour réaliser la photosynthèse et convertir les rayons du soleil en énergie cellulaire. Tant qu'une source d'eau est exposée à la lumière, les algues peuvent photosynthétiser. Il est intéressant de noter que différentes espèces d'algues préfèrent différentes couleurs de lumière : par exemple, les algues corallines privilégient la lumière bleue à la lumière blanche. En règle générale, plus l'éclairage est abondant, plus les algues poussent rapidement et densément.
Eau
Les algues se développent aussi bien en eau douce qu'en eau saumâtre ou en eau salée. Sans une quantité suffisante d'eau, elles meurent rapidement. Cette grande adaptabilité explique leur présence dans des milieux aussi variés que les lacs, les océans, les mares ou même les surfaces humides.
Air
L'air doit être introduit dans l'eau contenant la colonie d'algues afin de l'aérer et d'augmenter la quantité d'oxygène dissous. Une eau oxygénée est indispensable à de nombreuses formes de vie aquatique. Lorsque le taux d'oxygène dissous chute trop bas, un plan d'eau peut connaître une mortalité massive touchant toutes ses formes de vie. Les sources d'eau naturelles présentent généralement des niveaux adéquats d'oxygène dissous grâce aux mouvements de l'eau et au vent, mais les aquariums et autres plans d'eau artificiels nécessitent une insufflation d'air continue pour maintenir la vie.
Nutriments
Les algues prospèrent dans les environnements riches en nitrates et phosphates dissous. Ces composés étant des ingrédients courants des engrais pour plantes, les algues prolifèrent souvent dans les eaux de ruissellement agricoles ainsi que dans les réservoirs hydroponiques. C'est d'ailleurs cette capacité à absorber rapidement les nutriments qui fait des algues une ressource intéressante pour la production durable de biocarburants.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113534.html