Une grande variété de canards fréquente les étangs, les marais et les zones humides. Les différences de taille, de silhouette, de couleurs du plumage, de vocalises et d'habitat permettent de distinguer chaque espèce. Les canards adoptent également des comportements alimentaires très variés : tandis que certains, comme le fuligule à dos blanc, préfèrent plonger pour trouver leur nourriture, d'autres, tels que le colvert ou le canard siffleur, basculent la tête vers le bas ou barbotent en surface pour atteindre les aliments situés au fond des étangs.
Le canard colvert
Le colvert fait partie des espèces de canards les plus répandues et se reconnaît facilement à sa tête vert vif et irisée. Un collier blanc entoure son cou, séparant la tête de sa poitrine brun châtain, de ses flancs gris et de son croupion noir. Son bec jaune verdissant, ses pattes de la même teinte et ses palmes rouge corail en font un oiseau particulièrement coloré.
La femelle, plus discrète que son partenaire, arbore un plumage brun moucheté traversé d'une bande sombre sur les joues et le bec. Ses pattes et ses palmes sont d'un orange éclatant. Le mâle émet un cri grave et rauque ressemblant à un « kreep », tandis que la femelle produit une série de cancanements bruyants bien connus. Ces oiseaux cherchent leur nourriture près de la berge : graines, herbes et tubercules de plantes aquatiques, qu'ils récupèrent en barbotant ou en immergeant complètement la tête dans l'étang, queue dressée vers le ciel.
Le canard siffleur
Ce petit canard passe davantage de temps en eau profonde que les autres canards de surface. Il présente un corps brun roux, une tête grise mouchetée chez la femelle et un plumage capitaire audacieux chez le mâle. Leur bec bleu-gris est bordé de noir à la base, et leurs pattes palmées sont gris foncé.
Le mâle, appelé drake, se distingue par son sous-caudal noir caractéristique, une tache blanche sur le sommet du crâne et une bande verte balayant l'arrière des yeux, marques absentes chez la femelle. Le mâle produit un sifflement mélodieux, alors que la femelle lance un « kaow » sonore ou un « qua-awk » plus grave. Son régime alimentaire se compose essentiellement de végétaux, notamment de jeunes pousses, de racines et de graines, qu'il prélève en surface des zones humides peu profondes ou en basculant son corps lors de la recherche de nourriture.
Le canard branchu
Le canard branchu est de taille moyenne. En période de reproduction, le mâle est un oiseau spectaculaire : sa tête présente des reflets pourpres iridescents surmontés d'une huppe retombante. Son dos vert foncé contraste avec ses flancs dorés et sa poitrine d'un rouge sombre profond. Un œil et un bec rouge vif, accompagnés de multiples touches blanches, mettent encore davantage en valeur ce plumage remarquable. Hors saison de reproduction, mâles et femelles affichent un aspect beaucoup plus terne, aux tons discrets de bruns et de gris.
Timides, les canards branchus se cachent durant la journée parmi les roseaux et les massettes. Bien qu'ils soient d'excellents plongeurs, ils préfèrent se nourrir en barbotant ou en basculant pour consommer les algues, les potamots, la lentille d'eau, les graines et les nénuphars abondants dans les marais, étangs et ruisseaux peu profonds. Le mâle pousse un sifflement aigu ressemblant à un « jweep » pour appeler les femelles, tandis que celles-ci émettent un sifflement « oo-eek ! » beaucoup plus puissant.
Le fuligule à dos blanc : le canard plongeur
Le fuligule à dos blanc appartient au vaste groupe des fuligules, oiseaux aquatiques plongeurs largement distribués. Contrairement à d'autres canards plongeurs, il cherche sa nourriture en plongeant dans des eaux relativement peu profondes, ne se servant que de ses grandes pattes palmées, implantées à l'arrière du corps, pour se propulser sous l'eau.
Le mâle possède un cou et une tête musculeux d'un rouge châtain, avec des iris rouge brillant qui ternissent quelque peu en hiver. Sa poitrine et son croupion noirs ainsi que sa queue brun-noir contrastent fortement avec ses flancs, ses côtés et son ventre blancs. La femelle affiche une tête et un cou brun fauve plus clairs et un corps gris-brun légèrement plus foncé. Une disposition musculaire unique dans son long bec noir, en forme de coin et incliné, lui permet d'ouvrir celui-ci après l'avoir enfoncé dans la boue afin d'en extraire la végétation submergée : rhizomes, graines, bourgeons, tubercules, ainsi que des insectes aquatiques vivant au fond et de petits crustacés.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113446.html