Le Grand Pic (Dryocopus pileatus) est le plus grand pic d'Amérique du Nord, mesurant environ 43 centimètres de long. On le trouve dans le sud du Canada ainsi que dans l'est des États-Unis, à l'est des Grandes Plaines. De la taille d'une corneille, cet oiseau se distingue par sa huppe rouge éclatante, ses ailes et son dos noirs, ainsi que par les rayures blanches qui longent ses yeux. Le Grand Pic ne migre pas, mais ses adaptations hivernales l'amènent souvent à fréquenter les zones suburbaines, ce qui en fait un sujet de choix pour l'observation des oiseaux.
Recherche de nourriture en hiver
Bien que les Grands Pics utilisent les mêmes techniques de base tout au long de l'année, ils creusent en hiver des trous rectangulaires de près de 30 centimètres de long dans les arbres afin d'atteindre les fourmis charpentières en dormance. Leur longue langue hérissée de soies leur permet d'extraire les insectes, tandis que leurs pattes sont parfaitement adaptées à l'escalade verticale des troncs. Ces oiseaux happent des nids entiers d'insectes avec leur bec et sont particulièrement attirés par les zones abritant des bûches mortes et en décomposition, où les insectes se rassemblent.
Territoire et observations
Les couples formés restent ensemble toute l'année et défendent des territoires de 60 hectares ou plus. En hiver, les Grands Pics se montrent plus tolérants envers les autres oiseaux présents sur leur territoire. On entend généralement un Grand Pic avant de le voir, grâce au tambourinement caractéristique produit lorsque son bec martèle les troncs d'arbres pour aménager sa loge, chercher des insectes ou délimiter son domaine. Toutefois, comme ces oiseaux occupent de vastes étendues, les observations peuvent rester rares.
Les mangeoires à suif
Bien que timide, le Grand Pic visite parfois les mangeoires à suif pendant l'hiver. Le suif est une galette pressée composée de matière grasse (shortening ou saindoux) et de graines pour oiseaux ; il peut être acheté en magasin ou préparé maison. Une mangeoire peut être aussi simple qu'un filet à oignons, ou le suif peut être étalé directement sur les branches des arbres. Des modèles spécialement conçus pour les pics sont également disponibles dans le commerce.
Cavités de nidification
Les Grands Pics passent généralement la nuit dans des cavités distinctes, un oiseau par cavité. Durant les mois d'hiver, les couples nicheurs dorment souvent à des endroits différents, et le mâle utilise parfois l'ancienne cavité de nidification comme refuge hivernal. Chaque printemps, les couples creusent de nouvelles cavités pour élever leurs petits et ne réutilisent jamais les anciennes loges. Ils peuvent également être incités à utiliser des nichoirs spacieux, conçus pour accueillir leur grande taille.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113366.html