Nombreux sont les jardiniers surpris et consternés de voir des colonies de fourmis envahir leur bambou. Pourtant, il n'existe aucune relation directe entre le bambou et les fourmis. Ce sont en réalité les insectes nuisibles qui raffolent du bambou qui attirent ces petites ouvrières. Les prédateurs du bambou laissent derrière eux un résidu sucré que les fourmis trouvent délicieux. Lorsque de grandes colonies de fourmis posent problème dans vos bambous, il est donc judicieux de rechercher les traces de certains parasites courants.
Invasions de pucerons
D'après l'American Bamboo Society, plus de 50 espèces asiatiques de pucerons se délectent du bambou, sans compter les espèces américaines indigènes qui développent elles aussi ce goût exotique. Petits insectes rampants verts ou noirs, les pucerons se nourrissent de la sève des chaumes et des feuilles de bambou. Les sécrétions qu'ils laissent derrière eux attirent les fourmis, toujours avides d'un repas gratuit. Bien que très présents au printemps, les pucerons peuvent survivre à l'hiver sur le bambou. La chaleur estivale tend quant à elle à faire diminuer leur population.
Les cochenilles farineuses
Parasites insidieux et sournois, les cochenilles farineuses parviennent à se cacher entre les gaines foliaires du bambou pour s'y nourrir. Ressemblant à de minuscules boules de coton blanc, elles sont souvent trahies uniquement par la fumagine, un champignon noirâtre qui se développe sur leurs sécrétions sucrées — celles-là mêmes dont raffolent les fourmis. Une espèce chinoise de cochenille farineuse, capable de vivre deux générations sur le bambou, a fait son apparition aux États-Unis, où elle cause désormais des dégâts sur une multitude d'espèces de bambous.
Les cochenilles sur les feuilles
Bien que les fourmis ne nuisent pas directement au bambou, elles suivent les différents parasites de cette plante comme des soldats infatigables. Traquez et éliminez le parasite responsable, et les fourmis trouveront rapidement un foyer plus accueillant. Les fourmis adorent en effet les sécrétions juteuses que laissent les cochenilles. Ces dernières ressemblent à de petits cônes aplatis et se logent sur les branches et le feuillage du bambou. De couleur claire lorsqu'elles sont jeunes, elles foncent visiblement en vieillissant. Bonne nouvelle : les cochenilles posent moins de problèmes dans les régions aux hivers rigoureux, le froid éliminant une grande partie de ces nuisibles.
Des traitements respectueux de l'environnement
Il est tout à fait possible de lutter contre les parasites du bambou de manière biologique, grâce au savon insecticide, au nettoyage haute pression ou aux insecticides naturels. Vaporisez toutes les deux semaines une solution composée d'une cuillère à soupe de savon biodégradable diluée dans environ 4 litres d'eau afin de garder les insectes piqueurs-suceurs sous contrôle. Le nettoyage haute pression n'abîme pas les feuilles de bambou et permet de déloger efficacement bon nombre de parasites. L'huile de neem, pesticide organique, élimine quant à elle les cochenilles farineuses, les pucerons et bien d'autres insectes. Restez toutefois vigilant même avec les produits biologiques du commerce : ils peuvent également tuer les insectes bénéfiques en plus des nuisibles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113071.html