Le ginseng est l'une des plantes à racines les plus convoitées au monde. Il faut de nombreuses années pour qu'une plantule devienne une plante adulte, et celle-ci exige des soins attentifs pour prospérer. Prisé depuis des siècles comme remède naturel de santé par des personnes de tous horizons et de toutes les régions du globe, le ginseng est une racine extrêmement coûteuse : dans certaines cultures, certains n'hésitent pas à sacrifier un mois de salaire pour s'en procurer et l'infuser dans leur thé à des fins médicinales.
Si vous souhaitez vous lancer dans la culture de cette racine précieuse, voici les règles essentielles à respecter pour offrir à vos plants les meilleures conditions possibles.
Choisir l'exposition et la pente
Le ginseng pousse mieux sur une légère pente : évitez donc les terrains plats au drainage médiocre. Les pentes raides perdent leur eau plus rapidement que les pentes douces ; privilégiez ainsi la partie basse d'une élévation modérée. L'entretien des plants sera également beaucoup plus simple sur une pente douce que sur un relief escarpé.
Les versants exposés au nord et à l'est constituent d'excellents emplacements. Ces deux orientations reçoivent moins de lumière directe au fil de la journée : le versant est ne bénéficie que du soleil matinal, tandis que le versant nord reste protégé du rayonnement intense. Toutes deux offrent une humidité supérieure aux expositions ouest et sud, mais le sol doit néanmoins rester bien drainé pour assurer la bonne santé du ginseng.
Litière de feuilles et ombre dense
Installez vos plants dans des zones riches en feuilles mortes : elles retiennent l'humidité et fournissent à la plante les nutriments dont elle a besoin. Les arbres qui affectionnent les sols humides mais bien drainés sont d'excellents indicateurs de conditions favorables. Plantez donc là où poussent le tulipier de Virginie, l'érable à sucre, le hêtre, le tilleul d'Amérique, le noyer noir et le pavier jaune.
Choisissez un site dont la litière se décompose rapidement. C'est pourquoi les zones plantées de chênes ne conviennent pas idéalement : leurs feuilles se décomposent très lentement. Le ginseng possède une particularité rare : il préfère une ombre profonde à la lumière directe ou même indirecte. Les producteurs professionnels installent souvent un ombrage artificiel — bâches ou couvertures tendues au-dessus des cultures — pour reproduire ces conditions naturelles.
Sol et fertilisation
Un mélange équilibré de sable, d'argile et de limon constitue le substrat idéal. Un excès de l'un de ces composants compromet la capacité du sol à accueillir le ginseng : celui-ci devient alors trop sec ou présente un drainage insuffisant. Un sol légèrement acide, avec un pH compris entre 5,5 et 6,0, est recommandé. Vous pouvez vérifier cette valeur à l'aide d'un kit d'analyse de pH disponible dans le commerce.
Attention toutefois : le calcium, le magnésium et le phosphore tendent à freiner la croissance du ginseng. Les engrais contenant ces nutriments sont donc à proscrire. Enfin, gardez à l'esprit qu'une parcelle ayant déjà accueilli une récolte de ginseng ne peut plus jamais être réutilisée pour cette même culture : une seconde plantation dépérira avant d'atteindre sa maturité.
Stratification et semis
Avant la plantation, placez les graines de ginseng humidifiées dans un sac plastique et conservez-les dans un environnement froid pendant plusieurs semaines. Ce procédé, appelé stratification, est indispensable pour accélérer la germination. Semez ensuite à l'automne afin de permettre une stratification naturelle supplémentaire.
Espacez les graines de 5 à 8 cm sur des rangs distants de 15 à 23 cm. N'arrosez la parcelle que lorsque le sol est vraiment sec. Une fois le semis effectué, recouvrez le tout d'un paillis protecteur afin de préserver les graines durant tout l'hiver.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113003.html