Les buis (Buxus) forment une famille de petits arbres et d'arbustes comprenant environ 70 espèces. Ce groupe de plantes très diversifié est largement utilisé dans les aménagements paysagers à travers les États-Unis. Selon l'espèce, ils servent aussi bien de petits arbres d'ombrage que d'arbustes pour délimiter les bordures, habiller les allées ou apporter du relief au jardin. Chaque espèce possède une apparence propre et se cultive sous des climats variés, généralement du nord de la zone 5 jusqu'à la zone 8 du classement de rusticité des plantes établi par le ministère américain de l'Agriculture (USDA).
Hauteur
Les buis sont des végétaux persistants à croissance lente dont la taille varie considérablement selon les variétés. Le buis commun (Buxus sempervirens) est un bon exemple d'espèce grande : il atteint en moyenne 3 mètres de hauteur, mais peut grimper jusqu'à 6 mètres avec un étalement d'environ 4,5 mètres. À l'inverse, le buis à petites feuilles (Buxus microphylla) reste compact, culminant à 1,2 mètre de haut sur autant de large. Entre les deux, on trouve le cultivar « Graham Blandy » (Buxus sempervirens 'Graham Blandy'), une variété colonnaire atteignant environ 2,5 mètres de hauteur pour seulement 60 centimètres d'étalement. La plupart des variétés de buis mesurent ainsi entre 2 et 15 mètres de hauteur.
Forme
La silhouette des buis est remarquablement diverse, ce qui explique leur popularité dans presque tous les types de jardins. La forme exacte dépend de l'espèce, et certaines supportent mieux la taille que d'autres. Le buis « Green Velvet », un croisement entre le buis commun et le buis de Corée, adopte un port bas et nain : il dépasse rarement 90 centimètres et forme naturellement une boule arrondie. Le buis de Harland (Buxus harlandii) affiche quant à lui une allure plutôt carrée ; il peut atteindre 1,8 mètre et sert fréquemment de haie décorative. On rencontre également des variétés pyramidales, étalées en coussins ou franchement colonnaires.
Feuillage
Les feuilles du buis sont généralement vert foncé, dotées d'une texture coriace au toucher. Elles sont disposées de manière opposée, c'est-à-dire par paires, une de chaque côté de la tige. Leur forme oscille entre parfaitement arrondie et lancéolée, évoquant une pointe de lance. La plupart des espèces présentent des feuilles de 1,3 à 5 centimètres de longueur, pour une largeur pouvant atteindre 2,5 centimètres.
Autre avantage non négligeable : le buis résiste remarquablement bien aux cervidés. Son feuillage produit un alcaloïde au goût désagréable, voire légèrement toxique en cas d'ingestion, ce qui décourage durablement les cerfs de le brouter.
Conditions de culture
Les buis prospèrent dans une grande variété de sols et de climats, ce qui en fait des plantes idéales pour la plupart des régions. Essentiellement frileux, ils donnent leur plein potentiel lorsqu'ils sont plantés en zone 5 ou plus clémente. Le sol doit être riche en nutriments, avec un pH neutre à légèrement acide, idéalement situé entre 6,5 et 7,5. Il doit également rester léger et bien drainé : un sol trop compacté endommage les racines et les empêche d'acheminer correctement l'eau et les éléments nutritifs.
Toutes les espèces de buis apprécient une exposition mi-ombragée à ensoleillée et tolèrent mieux la sécheresse qu'un excès d'humidité stagnante. Pour les régions soumises à des hivers rigoureux, il est recommandé de choisir des variétés particulièrement rustiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112876.html