Le houx est un grand classique du jardin, apprécié pour son feuillage persistant et ses baies colorées qui illuminent l'hiver. Avec plus de 400 espèces disponibles, il existe forcément une variété adaptée à votre paysage. La plupart des houx sont dioïques : chaque plant porte soit des fleurs femelles, soit des fleurs mâles. Pour obtenir une belle fructification, il faut donc généralement planter un sujet femelle et un sujet mâle à proximité afin que la pollinisation puisse avoir lieu. Bonne nouvelle toutefois : certaines variétés sont autofertiles, c'est-à-dire autogames, et produisent leurs baies même en l'absence de plant mâle voisin.
Les principales espèces de houx
Les houx se distinguent par leur port, leur taille adulte et leurs exigences culturales. Selon la coopérative agricole de Caroline du Nord, le houx chinois (Ilex cornuta) est un arbuste particulièrement robuste dans l'est de cette région et tolère bien le pourridié noir des racines. Originaire d'Amérique du Nord, le houx américain (Ilex opaca) peut atteindre 12 à 15 mètres de haut et forme une cime pyramidale ou conique. Quant au houx commun européen (Ilex aquifolium), il pousse lentement, à l'image du houx américain, et préfère les sols bien drainés.
Le houx de Burford
Le Ilex cornuta « Burfordii », communément appelé houx de Burford, est une variété autofertile. Les plants femelles n'ont donc pas besoin d'un mâle à proximité pour développer leurs superbes baies. Dans les paysages du sud des États-Unis, ce houx persistant atteint généralement 4,5 à 7,5 mètres de hauteur et offre des fruits décoratifs tout au long de l'hiver. C'est aussi un arbre urbain des plus rustiques : il supporte aussi bien les inondations que la sécheresse et une grande diversité de sols. Cette robustesse en fait un candidat idéal pour les plantations en bordure de parkings ou sur les terre-pleins centraux des routes. D'après l'extension IFAS de l'université de Floride, il n'est d'ailleurs pas considéré comme envahissant.
Le houx Nellie Stevens
Le houx Nellie Stevens est un hybride issu du croisement entre le houx chinois (Ilex cornuta) et le houx commun (Ilex aquifolium). Comme le houx de Burford, il est autofertile : aucun plant mâle n'est nécessaire pour que les sujets femelles produisent leurs baies d'un bel orange rouge vif. Rustique en zones USDA 6 à 9, il s'élève de 4,5 à 10,5 mètres et adopte une silhouette pyramidale au feuillage dense, idéale pour créer un brise-vue naturel.
Réussir la culture du houx
La majorité des houx prospèrent dans un sol acide et bien drainé. L'extension coopérative de l'université Clemson recommande une exposition en plein soleil pour favoriser une fructification optimale. Attention toutefois : un excès d'azote dans le sol peut compromettre la formation des fruits. Enfin, sauf si vous avez choisi une variété autofertile, pensez à planter un sujet femelle et un sujet mâle à proximité l'un de l'autre afin de profiter d'un magnifique spectacle de baies en saison froide.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112533.html