Le Tribulus terrestris, également connu sous les noms de chausse-trappe ou d'épine espagnole, est considéré par certains comme une mauvaise herbe nuisible et par d'autres comme une plante médicinale précieuse. Répandue aux États-Unis, cette plante produit des fruits épineux particulièrement redoutables. Bien que ces gousses robustes soient souvent récoltées pour leurs substances favorisant la fertilité et la libido, n'importe quelle partie de la plante peut être utilisée à cet effet. Heureusement pour ceux qui la recherchent, elle ne manque pas.
Description de la plante
Le Tribulus terrestris développe une racine pivotante ainsi que des tiges ramifiées qui s'étendent en étoile depuis le collet. Ses fleurs, petites et jaunes, se transforment rapidement en fruits. Chaque fruit donne naissance à un groupe de gousses munies de deux ou trois épines très acérées et rigides.
Comme beaucoup de plantes invasives, il prospère dans les sols pauvres et secs, et pousse pratiquement partout. Une fois dispersées, les gousses peuvent devenir une véritable nuisance : elles sont assez dures pour crever un pneu de vélo ou de voiture.
Récolter les gousses de graines
La partie la plus couramment récoltée du Tribulus terrestris est constituée des gousses séchées, mûres mais encore vertes. Elles doivent être collectées lorsqu'elles sont complètement développées, mais avant qu'elles ne brunissent.
Pour procéder :
- Munissez-vous de gants épais pour détacher chaque gousse, ou brossez-les à l'aide d'une spatule ou d'un autre outil.
- Rincez-les, puis laissez-les sécher pendant quelques jours jusqu'à ce que leur surface soit parfaitement sèche.
- Évitez de récolter dans des zones fréquentées par les animaux afin de prévenir toute contamination fécale.
- Jetez toute gousse présentant de la moisissure, une maladie ou des dommages visibles.
Récolter la plante entière
Toutes les parties du Tribulus terrestris sont utiles à des fins médicinales et renferment ses précieux composés phytochimiques. Quel que soit le stade de croissance, vous pouvez utiliser les tiges, les feuilles ou toute autre partie de la plante.
Si vous vivez dans une région où l'espèce prolifère, comme le Sud-Ouest américain, il est inutile de la cultiver vous-même. En réalité, la récolte des plants sauvages constitue un excellent moyen de contribuer à maîtriser cette adventice invasive et nuisible.
Les vertus médicinales du Tribulus terrestris
Le Tribulus terrestris jouit d'une grande popularité pour ses supposés bienfaits sur la libido et la performance physique, même si ces effets ne sont pas entièrement démontrés scientifiquement.
La médecine traditionnelle chinoise l'employait déjà comme aphrodisiaque censé accroître le taux de testostérone. Selon Shawn Talbott et Kerry Hughes, auteurs de The Health Professional's Guide to Dietary Supplements, il pourrait améliorer la fertilité masculine et stimuler les performances sportives.
Les substances responsables sont les saponines stéroïdales et la protodioscine, des molécules que la plante peut convertir en hormones stéroïdes. C'est pourquoi de nombreux athlètes et culturistes consomment des compléments alimentaires à base de Tribulus terrestris, dans l'espoir de profiter de ses prétendus effets anabolisants.
Précautions d'emploi
Avant de consommer du Tribulus terrestris sous quelque forme que ce soit, il est recommandé de consulter un professionnel de santé, notamment en cas de traitement médical en cours, de grossesse ou d'allaitement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007112027.html