Les fougères constituent un vaste groupe de plantes vasculaires appartenant à l'embranchement des Ptéridophytes. Elles prospèrent dans les zones humides et ombragées, ce qui en fait d'excellentes candidates pour les jardins boisés ou les abords de maisons entourées d'arbres matures. Leurs feuilles composées et leur port dressé en font également d'élégantes plantes d'arrière-plan lorsqu'on les installe le long des fondations d'un bâtiment.
Les feuilles de fougère
Les frondes de fougère sont généralement des feuilles composées, parfois si délicates qu'elles évoquent une plume d'autruche. Découpées une ou deux fois, elles prennent un aspect encore plus plumeux. Certaines présentent des lobes crénelés qui donnent l'impression de nombreuses petites feuilles individuelles, alors qu'il s'agit en réalité de folioles faisant toutes partie d'une même feuille composée.
La tige de la fougère est rhizomateuse, c'est-à-dire qu'elle pousse sous terre : toutes les feuilles émergent donc d'une zone centrale qui correspond en fait à un nœud du rhizome. Les jeunes feuilles, enroulées sur elles-mêmes en sortant du sol, sont appelées « crosses de violon » en raison de leur ressemblance avec la volute du manche d'un violon.
Le dessous de la feuille : les fameux points ronds
Si vous retournez une fronde de fougère, vous remarquerez parfois des points blancs ou bruns, bombés et arrondis, alignés le long des nervures de la feuille. Ces petites structures sont appelées sores : ce sont les organes reproducteurs de la fougère, dans lesquels se forment les spores contenues dans des sporanges.
Lorsqu'ils viennent d'apparaître, les sores sont blancs, puis ils foncent progressivement en mûrissant jusqu'à devenir bruns à pleine maturité. À l'œil nu, ils ressemblent à de petits boîtiers bruns et durs fixés sur la face inférieure de la feuille. Loin d'être une maladie ou un parasite, leur présence est tout à fait normale et signe que votre fougère est en bonne santé et prête à se reproduire.
La reproduction des fougères
Les fougères alternent entre deux générations : la grande plante que nous connaissons tous et un petit prothalle en forme de cœur, qui dépasse rarement 1,5 cm de large et quelques millimètres de haut.
La grande génération feuillue est appelée sporophyte, car c'est elle qui produit les spores. Vascularisée, elle permet à la fougère de croître en hauteur. En revanche, la petite génération, appelée gamétophyte, ne peut pas faire circuler l'eau dans ses tissus et dépend entièrement d'un environnement humide pour survivre.
Ce gamétophyte produit à la fois des gamètes mâles et femelles. Les gamètes mâles, ou spermatozoïdes, sont libérés dans le film d'eau présent à la surface du sol afin de rejoindre les gamètes femelles. Une fois la fécondation accomplie, les cellules fusionnées se développent pour donner naissance à un nouveau grand sporophyte.
Pourquoi les fougères n'ont-elles pas de fleurs ?
Chez la plupart des plantes, les fleurs servent à attirer les pollinisateurs ou à disperser le pollen dans l'air. Or, les fougères possèdent des spermatozoïdes capables de nager et de chercher les œufs par eux-mêmes : elles n'ont donc aucun besoin de fleurs et n'en produisent pas.
Ce mode de reproduction a toutefois un inconvénient majeur : les fougères sont limitées aux zones disposant d'eau en surface au moins une partie de l'année, sans quoi leurs gamètes mâles ne peuvent pas se déplacer et la fécondation devient impossible.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111736.html