L'agencement apparemment parfait des plantes dans une forêt indigène mature inspire depuis toujours les jardiniers et les paysagistes du monde entier. La plupart des jardins boisés exigent des espèces tolérant l'ombre dense, surtout lorsque la couverture arborée est basse et serrée ou composée essentiellement de conifères. Cependant, de nombreuses forêts de feuillus bénéficient d'une quantité surprenante de lumière et accueillent une grande diversité d'espèces en sous-bois, parmi lesquelles des graminées luxuriantes.
Paysages forestiers
On associe généralement les graminées aux prairies ouvertes et ensoleillées plutôt qu'aux forêts. Pourtant, dans certains types de forêts, ce sont elles qui dominent la couverture végétale au sol. Ces forêts se caractérisent par une canopée élevée et par l'ombre légère et mouchetée d'arbres feuillus largement espacés. Elles se rencontrent souvent sur les pentes exposées au sud, où l'ensoleillement annuel est nettement plus important.
Dans un jardin présentant des conditions similaires, les graminées créent une atmosphère agréable et quasi bucolique autour de grands arbres feuillus. La clé du succès réside dans le choix des bonnes espèces.
Graminées forestières
Quelques graminées à gazon courantes tolèrent suffisamment l'ombre pour prospérer sous la lumière filtrée des grands arbres feuillus. Le zoysia (Zoysia spp.) et les fétuques (Festuca spp.) sont les meilleurs choix : ils s'épanouissent respectivement dans les zones de rusticité USDA 5 à 10 et 3 à 7.
Les graminées cespiteuses indigènes constituent une autre option intéressante, souvent mieux adaptée que les graminées à gazon à la forte concurrence racinaire exercée par les grands arbres. Elles poussent en touffes nettes et ordonnées, et leurs tiges florales apportent une sensation de légèreté et d'aération lorsqu'elles ondulent dans la brise sous un grand arbre. Attention toutefois : toutes les graminées cespiteuses ne tolèrent pas l'ombre. Une pépinière locale pourra vous conseiller les espèces les mieux adaptées à votre région.
Plantes ressemblant aux graminées
De nombreuses plantes observées dans les forêts de feuillus naturelles ressemblent à des graminées sans leur être apparentées sur le plan botanique. Du point de vue de l'aménagement paysager, elles offrent néanmoins le même aspect et la même texture que les vraies graminées et méritent pleinement leur place dans un jardin boisé.
Beaucoup de carex, de roseaux et de joncs indigènes poussent dans les forêts de feuillus — particulièrement dans les sols humides — et se révèlent très utiles comme couvre-sol à grande échelle. Ils sont souvent disponibles auprès des pépinières spécialisées en plantes indigènes.
L'ophiopogon, aussi appelé « herbe aux singes » (Liriope spp.), rustique dans les zones USDA 6 à 10, ainsi que le muguet du Japon (Ophiopogon japonicus), rustique dans les zones 6 à 9, figurent parmi les couvre-sol tolérants à l'ombre les plus faciles à trouver. Plantés en masse, ils produisent un effet graminéen remarquable sous les arbres feuillus.
Entretien du jardin forestier
Sous de grands arbres feuillus, le gazon a tendance à s'éclaircir avec le temps, en raison de la combinaison de l'ombre et de la concurrence pour l'eau et les nutriments. De plus, les racines ligneuses des grands arbres s'étendent souvent juste sous la surface du sol, ce qui rend la pelouse impossible à entretenir à la tondeuse.
Les graminées cespiteuses ne se prêtent pas à la tonte régulière, mais elles peuvent être laissées en libre développement naturalisé. Si vous préférez un aspect soigné, rabattez-les simplement aux cisailles de jardin chaque année, après la fanaison des tiges florales.
Pour offrir aux graminées un maximum de lumière, pensez également à élaguer les arbres en supprimant toutes les branches situées dans le tiers inférieur de leur hauteur totale.
En résumé
En associant graminées à gazon tolérantes à l'ombre, graminées cespiteuses indigènes et plantes graminiformes telles que les carex ou les ophiopogons, vous pouvez recréer chez vous l'ambiance lumineuse et naturelle d'un sous-bois de feuillus, avec un entretien limité et un rendu paysager élégant toute l'année.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111318.html