La réussite d'une culture d'épinards commence par une germination bien menée. Pour espérer une récolte généreuse, il faut semer au bon moment, dans un sol soigneusement préparé et en adoptant les bonnes techniques. Semer en intérieur permet de prendre de l'avance sur la saison, à condition toutefois de planifier le repiquage en pleine terre au moment optimal. Voici, saison par saison, les périodes clés et les méthodes à privilégier.
Le semis hivernal
Les jardiniers peuvent préparer leur emplacement dès l'automne, avant les premières chutes de neige, en vue d'un semis hivernal. Les graines d'épinards peuvent en effet être dispersées directement sur la couche de neige : elles germeront naturellement au début du printemps, avec la remontée des températures, comme le recommande l'Université de l'Illinois. Pour préparer le terrain, commencez par éliminer tous les débris de la récolte précédente ainsi que les mauvaises herbes. Un désherbage à l'aide d'un herbicide à large spectre contenant du glyphosate est conseillé, car il laisse peu de résidus toxiques susceptibles de freiner la germination.
La fin de l'hiver
Il est possible de démarrer ses semis en intérieur six semaines avant la date des dernières gelées de votre région, selon Mother Earth News. Cette date varie considérablement d'un endroit à l'autre : elle se situe par exemple autour du 30 avril à Denver, dans le Colorado, alors qu'à Mobile, en Alabama, elle tombe déjà le 28 février. Avant de semer vos graines en plateau, faites-les tremper pendant 24 heures pour accélérer la germination, comme le suggère Texas Gardener. Enterrez-les ensuite à environ 0,6 cm de profondeur dans les alvéoles. Une fois les dernières gelées passées, vous pourrez installer vos jeunes plants d'épinards en pleine terre.
Au printemps
Les graines d'épinards germent difficilement dans un sol trop chaud : la température optimale se situe en dessous de 24 °C (75 °F), précise Texas Gardener. Au printemps, vous pouvez donc semer librement tant que votre sol reste en dessous de ce seuil. Pour bénéficier d'une récolte continue, renouvelez les semis toutes les deux semaines environ. Lorsque les fortes chaleurs arrivent, tournez-vous vers des légumes de saison chaude, puis attendez la fin de l'été ou le début de l'automne pour relancer vos semis d'épinards.
La fin de l'été
À la fin de l'été et au début de l'automne, munissez-vous d'un thermomètre à sol pour mesurer précisément la température du terrain. Dès qu'elle descend en dessous de 24 °C, vous pouvez commencer à semer. Répartissez 12 à 15 graines par pied carré (soit environ 30 × 30 cm) et enfouissez-les à 1,3 cm de profondeur. Lorsque les jeunes plants atteignent près de 5 cm de hauteur, éclaircissez le rang en ne conservant qu'un plant tous les 5 à 10 cm. Comptez ensuite entre 39 et 48 jours de culture avant de pouvoir récolter vos épinards bien frais.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110907.html